蘭方医安田の憂鬱 「はぁ･･･」
安田は、装飾の施されたドアを見て１つ溜め息を吐いた。
「失礼します」
コンコン、コン
躊躇いのある気持ちを表わすように、最後のノックだけが遅く感じた。中から静かに聞こえた入室の許可。もう一度、溢れそうになる溜め息を飲み込んでドアノブを捻る。
「安田？どうしたピョン？」
「お話が･･･」
＊＊＊
安田がこの屋敷に来てもう１年になる。蘭方医として、まだ自立しておらず未熟な見習い医師の安田にとっては驚くほどの待遇の良さで雇われた。
軽く、雇い主の深津から話を聞いた。担当したのは、同じ歳の男子である宮城リョータ。
「よろしく･･･」
初診の際に酷く、疑り深い目で見られたのを覚えている。更に、この屋敷専属の安田の師が診察する際には小さく手が震えていたのを見逃さなかった。

カーテンの裏の逢瀬杉下京太郎は、よく眠る。教室に居るときはほぼ確実に机に突っ伏して眠っていると言えよう。寝る子は育つを地で行くこの男は、そのくらいよく眠る。
それが最近、眠らずにぼうっと外を見ていることがある。開け放たれた窓の落下防止のポールに肘を掛けて、舞い上がる夜をそのままに波打つカーテンの中で静かにどこかを見ていることがある。
杉下がそうして外を見ていると、桜がどこからともなくやってきて、その腕に収まるのだ。そこに会話も何も必要なく、そこに在るべきパズルのピースのように。あるいは地面に描いた円に猫が吸い込まれていくように。
そうしてしばらく抱き合っていると、どちらからともなく視線を絡ませ合い、ただそこにある唇を確認するかのようにゆっくりと口を合わせ始める。触れる唇を相手の唇で押し付けて、カーテンの中の穏やかな時間が通常の倍以上の時間を掛けて流れていく。やわやわと唇を喰み、杉下の高い体温の指で人より少しだけ低い体温の桜の肌を辿ると、桜は小さくン、と声を上げる。それはとてつもなく色気を含み、その吐息だけで健全な男子高校生なら反応をしてしまうほどだった。杉下も例に漏れず、怠そうに肘を掛けていた腕を持ち上げ桜の頭にその大きな手のひらをそっと添えると、触れ合わせるだけだった桜の唇にゆっくりと舌を差し込む。桜もそれを拒まずに、受け止めながらゆったりと腰を杉下の脚に押し付けた。穏やかなカーテン裏の日向の逢瀬に、欲が混ざる。じゅる、と小さく水音を立てて段々と深くなる口付けは、息が上がってしまわぬ内にどちらからともなく離れていく。桜がほんのりと頬を染めながらほう、と息をつくと、杉下はその耳元でそっと囁く。