その10　石箱を探し始めた3人翌朝、ポトツキがヨレンタに「手伝ってほしいことがある」と言った。

　彼は小屋の外に出て、森の方を見ていた。
「コハンスキ君、馬の様子を見てきてくれ。」
コハンスキは無言で頷き、馬小屋に向かった。

「ヨレンタは私と一緒に来てくれ。」とポトツキは言った。
ヨレンタは黙って従った。
彼女は不安げに尋ねた。
「私は、何をすればいいんですか？」
　ポトツキは、じっとヨレンタをじっと見つめた。

-----（5/11追記）
「ヨレンタ、君を異端者と見込んで、頼みたい事がある。
私の死んだ息子も異端者だった。養子だったが、本当に自慢の息子だった……。
今から10年前で、まだ12歳だった……。」
彼の肩まである長い髪と、口ヒゲは真っ白で、ポトツキの苦労を偲ばせた。

その9　【一方その頃のコルベ】※時系列的に、ヨレンタが異端審問所から脱走した翌日の話です。※

　コルベはいつも通り、ピャスト伯の天文研究所に出勤した。
割り当てられた研究室の扉を開ける。

『”おはようございます！コルベさん。”』
と真っ先に挨拶してくれるヨレンタさんが今日はいなかった。

「？　ヨレンタさんは今日は休み？珍しいな……。
休みの連絡は貰っていないのだけれど。」

『あぁ！そう言えば今日は来ていないですね！』と、一緒にいた研究員が大げさに首を傾げた。
『まぁ、そういう日もあるんじゃないですか？』と続けて誤魔化した。

何だか、ソワソワしている。彼は何かを隠しているみたいだ。
「言いたい事があるなら、私に言いなよ。」
コルベは、研究員に声をかけた。

ヨの25年間　＃1～8まとめ●ヨレンタの二十五年間（捏造IF）

ご注意：この小説は、チ。二章とチ。三章の間の
ヨレンタの空白の二十五年間を捏造してます。

その1【逃げる】
ヨレンタは、異端の罪で処刑されそうだった所を親切な人に助けてもらった。
　助けてくれたのはヨレンタより少しだけ大人に見える、異端審問官だった。
少年のあどけなさを残す彼は、きっと殺されてしまうだろう。
しかし彼は、ヨレンタを生かそうと、逃がしてくれた。
馬に乗せてもらった。
　何処へ向かえば良いか分からないまま、ヨレンタは当てずっぽうに馬を走らせた。

「Ｃ教って何だと思いますか？
僕は"生き方"だと思います。」

名前も知らない彼に言われた言葉が、ヨレンタの頭の中でぐるぐる回る。