한국 음식 먹기 🥢　어느새 게게로와 미즈키는 새하얀 방 안에 서 있었다.
　주위를 둘러보니 '한식을 먹지 않으면 나갈 수 없는 방'이라고 적힌 팻말이 문 위에 걸려 있다.
"하테 ...... 한국 음식이랑 ......"
　고개를 갸우뚱하는 게게로에게 옆의 미즈키가 설명한다.
"한국은 일본과 바다를 사이에 두고 이웃한 나라예요. 독자적인 식문화가 발달해 있고, 맛있는 음식이 많다고 들은 적이 있어. 나도 그렇게 자세히 알지는 못하지만......."
"그렇군요. 확실히 좋은 냄새가 풍기는 음식이 많이 있겠네."
　방 한가운데에는 커다란 하얀색 테이블이 놓여 있고, 그 위에는 음식이 담긴 접시가 빼곡히 놓여 있었다. 방금 만든 것인지, 따끈따끈한 김이 모락모락 피어오르고 있다.
　턱에 손을 얹고 테이블에 다가가려는 게게로의 소매를 미즈키가 급히 잡아당겼다.
"야, 위험하지 않아　뭐가 들어있는지 모르겠어."
"위험한 물건이 들어 있으면 내가 알겠지. "지금으로서는 그런 기미가 보이지 않고, 이걸 다 먹지 않으면 여기서 나갈 수 없을 거야."
　게게로가 힐끗 유일한 출입구인 문을 바라본다. 미즈키도 다시 그곳을 바라보며 쓰여진 문구를 읽었다.
"저 문을 부수고 들어가면 ......"
"거친 일은 싫다. 그보다는 맛있는 걸 먹고 기분 좋게 나가는 게 낫지, 무엇보다 배가 고프다."
"아, 잠깐만요 ......"
　미즈키의 정적을 깨고 게게로는 가장 가까운 접시에서 얇게 구운 음식을 집어 입에 넣었다. 두세 번 씹어 먹은 게게로의 표정이 점점 밝아졌다.
"맛있어요　쫄깃쫄깃한 반죽 속에 야채가 듬뿍 섞여 있다　자, 미즈키도 먹어봐"
　게게로는 웃으며 미즈키의 입에 한 조각을 더 밀어 넣었다. 미즈키는 게게로의 갑작스러운 행동에 눈이 휘둥그레졌지만, 어쩔 수 없이 입술을 움직이다가 이내 눈을 깜빡였다.
"...... 맛있다."
"그래, 이건 정말 대단한 음식이구나. 일본에도 비슷한 음식이 있긴 하지만, 또 다른 느낌의 음식인 것 같네."
　미즈키는 게게로가 손에 든 음식이 담긴 접시를 바라보았다. 자세히 보니 그 접시에는 작은 종이가 붙어 있었다.
　종이를 떼어보니, 아무래도 그 요리에 대한 설명이 적혀 있는 것 같았다.
"이건 ...... 치지미라고 하네요. 우리나라로 치면 오코노미야키 같네. 쌀가루가 들어가서 쫀득쫀득한 식감이 되는 거겠지."
"그럴 만도 하네."
"...... 아, 너, 설명해주는 동안 벌써 세 조각이나 먹어치워버렸어"
　미즈키가 목소리를 높였음에도 불구하고 게게로는 맛있다, 맛있다 하면서 계속 전을 먹어댄다. 한숨을 한 번 내쉬며 미즈키는 다른 접시에 손을 뻗었다.
"이 뚝배기 같은 그릇에 들어 있는 건 ......, 밥이구나. 위에 있는 재료와 섞어서 먹는 거구나, 어느 것 ......"
　콩나물, 시금치, 산나물 등 알록달록한 재료와 아래에 있는 흰 쌀밥을 잘 섞어 입에 넣는다. 채소의 아삭아삭한 식감이 즐겁고, 살짝 매콤한 매운맛이 밥과 잘 어울려 맛있다.
"미즈키, 그건 뭐야"
"이건 비빔밥이라고 하더라. 비빔밥이라는 뜻인 것 같은데, 이것도 맛있다."
"호오, 맛있어 보이네　나는 이 김말이 같은 것을 먹어봤는데, 이것도 좋네, 해산물 대신 고기가 들어가서 맛있네."
　미즈키가 그 요리의 설명서를 확인해보니 '김밥'라는 요리인 것 같았다. 일본의 김밥과 달리 생선을 사용하지 않고 다양한 재료를 넣는 것이 주를 이룬다고 한다.
"일본 요리와 비슷한 것이 많아서 먹기 편하네요. 모두 다 맛있어요."
"그래, 이국적인 음식에 익숙하지 않은 나도 친근하게 느껴지네."
　그렇게 둘이서 순조롭게 한 접시의 요리를 평정해 나간다. 도중에 막대기에 꽂힌 작은 곤봉처럼 생긴 음식에 게게로와 미즈키도 의아한 표정을 지었지만, 먼저 한 입 베어문 게게로의 입에서 치즈가 길게 길게 늘어나는 것을 본 미즈키는 배꼽을 잡고 웃었다.
"어, 어, 어, 이게 뭐야　미즈키, 도와줘　이 늘어나는 게 전혀 끊어지지 않잖아"
"아하하하하　그것도 먹을 수 있다니까, 다 입에 넣으면 돼"
"우, 맛있다, 맛있지만 어떻게 먹어야 할지 모르겠어　어려운 음식이네요 ......"
　한바탕 웃고 나서 미즈키도 그 '핫도그'이라는 음식을 입에 넣었다. 역시나 씹으면 씹을수록 치즈가 쭉쭉 늘어나는 모습에 게게로도 소리 내어 웃음을 터뜨렸다.
　그 외에도 떡을 길게 늘어뜨린 떡볶이, 닭을 튀겨 매콤달콤한 소스에 버무린 양념치킨, 구운 삼겹살에 갖은 양념을 한 뒤 잎채소에 싸서 먹는 삼겹살 등 셀 수 없이 많은 한식을 즐긴 두 사람은 무사히 모든 음식을 다 먹어치웠다.
　부푼 배를 문지르며 비워진 새하얀 접시들을 바라보고 있자니 문이 열리는 소리가 두 사람 뒤에서 들려왔다.
"오, 열렸어"
"흐음, 다 먹으면 나갈 수 있다는 말이 진짜였구나."
　두 사람은 곧바로 열린 문으로 걸어갔다.
　하지만 갑자기 끌려온 것도 모자라, 갑작스럽게 끌려와서 상당히 당황스러울 정도로 끝이 난다.
"도대체 무슨 목적이었을까, 이거......."
"글쎄요. "글쎄요, 한국이라는 나라의 좋은 점은 잘 알았으니 한번 가보고 싶네요."
"아, 다음에 키타로와 함께 본고장 한국 음식을 먹으러 갈까"
　이렇게 두 사람은 처음 접한 한국 음식을 마음껏 즐기고 행복한 마음으로 그 방을 떠났다.