情事とか自分で言うと小っ恥ずかしい(千空『なんだこれは、なんだ、なんなんだ』
腹の上がびしゃびしゃで、繋がった部分からじわじわと何かが侵食してくる。それは未知に対する恐れであり、既知に対する許諾であり。決して嫌悪するものではないのだが、唯一、見上げた男の顔が俺を不機嫌にさせた。情事の最中にする顔じゃないだろ、その面。

企むのは貴様の性だろうが過ぎれば拗れるぞこの頃、千空がよくゲンを見ているのに気付いた。
私が気付いたのだから周囲の機微に聡いあの蝙蝠男が気付かぬわけはない。
だが、常ならば歪みが生じる前にメンテナンスをするはずの男が一向に動かないのだ。
不思議に思っていると、視線に気付いた奴がこちらに視線だけ寄越した。
『なるほど』

恋に恋するお年頃初夏の昼下がり。
心地よい風に誘われて木陰で休むゲンの元に科学王国の長がやってきた。
千空は太平楽にぷうぷうと寝息を立てて熟睡するマジシャンを見下ろして呆れたようにため息を吐く。
確かに木陰は涼しくて夏の日差しを適度に遮ってくれているようだが。
ふと悪戯心に唆されてキスを一つ。

ドラゴンの肉は美味しいらしい。「おい、これ」
「バイヤーだね、これは」
「とりあえず次の寄港地はこれで決まったな」
「えぇ？ジーマーで言っちゃってんの？千空ちゃん」
「じーまーだ。おい、チェルシー」
「何、何？今度はどこ行っちゃう？」
地図を広げた千空。
「コモドドラゴンの生息地ってどの辺りだ？」

別れるのなんかいつでも出来っだろ、とりあえず全部テメェを寄越せ。話はそれからだ。千空はいちご飴みたいな瞳をまん丸にしてゲンを見た。
「俺たち、付き合ってたのか？」
「え…、千空ちゃん。それ、ジーマーで言っちゃてるの？」
傷ついた素振りを見せているが、長年の交流で嘘泣きなことは分かってる。
「付き合ってんならいいか」
千空は彼を抱き寄せて熱烈なキスをした。

後に自分を見つめるゲンに気付いた千空が赤面する。クロムとカセキが興奮した様子でラボを出ていく。
また新しいクラフトが立ち上がったみたいだ。
千空はラボに残って図面と睨めっこ。
入ってきたゲンに気付くこともない。
彼の頭は今、いくつの並列思考を走らせているのか。
ゲンは千空の横顔を思う存分堪能した。
「これもリア充には違いない」

「くっそ。これで終わりじゃねぇからな」千空が目を覚ますとベッドの上で共寝をしていた男は消え失せていた。
あれだけ搾り取ってやったのに、どこにそんな体力があったのか？
「こちとら足腰立たねぇってのに…」
悪態を吐いてみても無理が祟って体を起こすのもしんどい。
積もりに積もった澱を吐き出した。意外とスッキリしている。

触れ合う熱から生まれる感情になんと名前をつければいいのか、迷っている。背中合わせになる。
触れたところから熱が伝わって来る。
じわりじわりと。
共音をするようになってから、より近づいたお互いの距離に戸惑いを隠せない。
肌の触れ合う今の距離は、感情がバグっているのだと千空は思う。
でも、心地よいので止めることはしない。
今はこの熱をただ感じていたい。