《小林大輔と云う人》時は大正、丑三つ時。
真っ黒な夢を見る。大切なんて陳腐な言葉で語れない、”相棒”が惨殺される夢。
「小林隊員、退魔局に来ないかい？」
いっそ、いっそのこと、鬼など殺して、消して、決してこの地を歩めなくしてやるのが、アイツへの手向けになるやもしれん。
「俺は。」

バシャン。冷水が顔にかかる。あぁ、そうか。
「剣を振るう理由は、何かを護るためだろう。死んだアイツに恥じぬ、あやびとであれ。小林大輔。」
自分の手には、この國を護る使命が乗っている。
人民を救うため、この力を使ってほしい。そう、彼奴なら願うだろう。
「ありがとう、お陰で目が覚めたよ。」

霜月二十日の晴天、本日もどこかで鬼は民を傷つける。先日、玉兎の村で鬼が暴れたと聞く。望まぬ形で、望みを叶えようと。

　流れ星に願えば望みが叶う。地上の子らから聞いたという、そんな話をしていたのはカマエルだったか。
　流れた星の行き先を、楽し気に追っていた声は今、腕の中でか細い嗚咽を上げている。すでに剣を置いていて良かった、と思う。震える肩を抱き、その頭をなでるには、両腕がなければ叶わない。

　地上の子らは、どんな願いごとをしたのだろう。誰が願えば、この結末を変えられたのだろうか。この自分か？　天使たちか？　力を与えたあの娘か？　……あるいは魔皇か？
　夜とともに地上に降りた、天使たちは言っていた。地上から見る流れ星は、こんなにも遠いものなのかと。
　だが天上から見る星もまた、手の届かない距離なのは変わらない。誰が願ったところで、正しく叶うはずがなかったのだと、理解をしたから剣を掲げた。願いはそうして、すべてに等しく降り注いだのだ。

Planet　お前を救えなかったあの日も、空の星は輝いていた。
　ふっとそんな弱気なことを呟いたら、隣に座る恋人がバカかよと言って軽く小突いてきた。俺は、バカじゃねえよ、お前が好きで心配で堪んねえだけだって返して、肩を軽く叩いてやる。
　夜のしじまに消されそうなか細い声で好きと伝え合う。それだけで、十分幸せだ。

＊　＊　＊

　轟々と、熱と有機物の焦げる臭いを含んだ風が吹き荒び、その臭いの発生源の凄惨さが凍てついた目に焼き付けられた。轟焦凍はゆっくりと辺りを見回し、はあ、と息を吐く。また酷く面倒な事件に巻き込まれたな。
　火炎系の『個性』を持ったヴィランが出現、ビル一棟を焼き尽くし殺戮の限りを尽くしているという情報が入ったのは三分前。一応現場に駆けつけたはいいが、同系統の個性とはやりづらいし、氷の方は溶かされるしで手が出ない。応援要請して有利な個性のやつが来るのを待つ。打開するには、パワー系個性か水系個性がいるならなんとかなると考えている。氷だと溶かされるが、水なら消火できる。パワー系なら俺がその場しのぎではあるが道を作るから制圧してくれればいい。