この奇妙なる世界で愛の言葉を　奇妙なものだ。

　悠久の時を生きる吸血鬼、ドラキュラ伯爵はかつてない新鮮さに人知れず心踊らせていた。
　ある日突然放り込まれた、自分たちが元よりいた世界とは別のどこか。この珍妙な世界が何なのか、混沌の城を支配していたドラキュラですら答えは持っていない。
　時代も場所も、なんなら世界の位相すら異なる者が集う謎の空間。慣れ親しんだ城と見慣れたハンターを見かける一方で、全く知らない場所で知らない一族が影も形もないヴァンパイアを追っている、不可思議な世界。

　だが、悪くはない。

　好奇心と、幾許かの情を乗せた視線の先には豪奢な長椅子。その上で、寄り添うように眠りこける人影が二つ。凭れるように、抱えるように。身を預けるように、護るように。

どうか健やかに幸せに　気持ちが、悪い。
　足元がぐにゃぐにゃと回るような感覚。空がぐらぐらと揺れている気がする。頭が重くて身体は怠くて、沈み込んで行ってしまいそうだ。
──大学、休めばよかったな。
　果てしなく長く感じる家路を辿りながら、蒼真はひっそりと心の中で呟いた。
　朝から少し悪寒はしたのだ。その時点で今日の講義は諦めれば良かった。講義のレジュメなんて後で頭を下げてコピーさせて貰えば済む話だ。
　身体は丈夫なほうだからと、過信したのが間違いだった。
　弱った身体は冬の外気に晒され一気に調子を崩して、おかげで今とても気持ちが悪い。受けたはずの講義の内容もあやふやだ。
　何とか一日もたせたものの、後悔しかない。頭の中で誰かが鍋でも打ち鳴らしているように、ガンガンと不快な感覚が響く。逃げ場がない。

キスの日フロマティ　幼い頃、母におはようのキスを貰ったことはある。
　額に軽く口付けるだけの簡単なもので、そこに情熱性は一切なく、我が子を想う純粋な気持ちだけが込められた温かいものであったことを覚えている。だからこそ、フロリアンから送られる「おはようのキス」がおかしいことには気づいていた。

「おはよう、マティアス！」

　朝、フロリアンは私を見つけると嬉しそうに駆け寄ってくる。人懐っこい笑みを浮かべたまま私を抱き寄せ、鋭く尖った歯の覗く唇をむちゅ、と押し付けてキスをしてくる。当然のように唇同士を触れ合わせ、彼はうっとりと目を伏せて食むように唇を動かすのだ。

「……おはよう」

「んん、ちゅ……ぷはっ。ふふ、今日も頑張ろうね」

「ああ……」