ある企業が体の部位を作る機械が完成したとアーキバスに報告が入った。試しにフロイトの目玉を作ってみたが精巧に出来ている。写真一枚の情報だけでなかなかどうして、仕上げがいい。常に何処を見ているかわからない螺旋の瞳孔と黒い瞳孔を合わせて見ると贋作であるにも関わらず、こちらを見透かす様に吸い込んでくるではないか。一般が見たならば不気味に思い捨てるだろうが、スネイルは違った。彼の象徴である顔が割れたデカールの様にその瞳を舐めて飲み込んでしまった。どうせ彼は死に際に大破したロックスミスを残すだけになるのだから、贋作だろうが一つは証拠を持っておきたいだろう。腹にずっと留まればいいのにと腹を撫でながら溜息を吐いた。

閣下が空を駆ける話「恋人を甘やかすのも必要だろう。」

「は？」

ーー今日も執務に追われながら溜まりに溜まった書類をこなす。眉間に皺を寄せ、頭痛がしてきた所で突如開いた自動ドアの先には第一隊長ことフロイトが立っていた。そして冒頭に至る。フロイトはスネイルの首根っこを掴み、「空を駆けて来い。」と執務室から放り出した。どういう風の吹き回しだと訝しみながらドアに触れたが開かず、叩いても一切反応がなく、深い溜息を吐いて格納庫に向かった。

　フロイトと違い、戦闘狂じゃないスネイルは文句を垂れ流しながらも愛機のオープンフェイスに乗り込む。ハッチが開けられ、ブースターを吹かしながら飛び出せば快晴が広がっていた。何が空を駆けて来いなのか。面白くもないし彼の言う事に乗っかるのは癪で、苛立つままに旋回しブースターを限界まで吹かして上昇する。雲を突き破り宇宙が見えるまで上昇し、ブースターが切れて急降下する。地面にぶつかる寸前でブースターを全開にして軌道を逸らし飛び上がった。

カシフサその沼は風船のような体を持ち武士を目指しているのだと聞いた。笑うつもりなど無かったが無理があるだろうと思ったものだ。ところが、その沼はいつの間にか体を得て鍛治と情報収集に明け暮れていたのだ。錬成したと言う体は逞しく、血の滲むような努力と鍛治師である事の証明が刻まれていた。その時が当方の憧れであり初恋であったのだろう。赤い鉢巻と青い外套を靡かせてその沼は当方を見て笑った。

　師匠から譲り受けた廟堂で、錬成の代償から出られなかった沼は笑い話だと言った。解放のペンダントを使い、晴れて自由の身となった武士はヘリコプターを操縦しパシリオーダーをこなす日々だ。時折、相方や相方を狙って住み着く中毒者がやって来るそうだ。迷惑だと言いながらその顔は楽しそうに笑っている。囲炉裏を囲み茶を啜り一息吐くと当方は尋ねにきた理由を話す。