「満塁は俺のことを美化している」満塁の８年間に渡る片思いの期間中、満塁と弦次郎がそれほど一緒にいる時間は多くなかった。そのため、満塁は弦次郎との思い出を少しずつ美化していたのかもしれない。
　弦次郎は大学時代からずっと優しくて格好いい憧れの先輩。それはプロ入りをした後でも変わらない。
　弦次郎は満塁から寄せられる期待が重く、疎ましいと思うことが偶にあった。自分はそんなに立派な人間ではないし、いつも優しい顔をしてやれるほど余裕もない。厳しい対応をしても、偶に素っ気なくしても、満塁は自分を慕って何処へでもついてくる。
　満塁はドラフト下位で指名されながら、順風満帆に毎年成績を伸ばし続け、子供から大人まで人気を得て、まるで球団の顔のようになっていた。年俸も当然、順調にいけば早々に億を超えるだろう。

「口説かれてる気がするんだ」
「うん、俺もそう思う」
「そうだよな！？」
「うわ、桐島のそんな大声初めてかも」
「時任、僕はどうすればいいんだ……？」
「普通に口説かれればいいんじゃないの？」
　
　桐島も嫌じゃないんでしょ？　相談があると個室居酒屋に呼び出された時任は楽しそうだ。桐島は知らなかったが、もしかして恋愛話が好きなんだろうか。
　ここしばらく悩んでいた桐島はもう限界だった。歓迎会で一目惚れを自覚してしばらく経ったが、最近須永にそういう意味で距離を詰められている気がする。
　最初の頃は気づかれないように後ろ姿を見つめるだけで満足しようと思った。今までもそうしてきたし、そうできると思っていた。ただ、須永は遠くで見ているだけのはずの桐島にあっさりと気づいた。こちらを振り向いて、笑顔で近寄ってきて、毎日話しかけてくる。