伝えるのは、○○で。「……類、その、もういい加減……」
「やだ。司くんだって気持ちいいでしょ？もう少しこのまま」


僕の腕の中でうぐ、と言葉を詰まらす、愛しい人。
そんな僕の、視線の先には。











ピクピクと震えている犬耳と、ちぎれんばかりに左右に振られている、尻尾があった。






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それは、学校もワンダーステージもお休みとなった、ある日のこと。
いつも通り機材の調整をしていた僕のところにやってきたのは、レンくんだった。


大慌てで「司くんが大変なんだ！」と告げられ、急いで向かった先には。
犬耳と尻尾が生え、落ち込んでいる司くんと、そんな司くんを励まそうとおろおろする、カイトさんだった。


向かってる途中で、こうなったのは僕も関係していると言われたのも相まって、カイトさんから司くんを引き取ったのだが。

埋めて隠しても、無くならないもの。朝日が昇ったばかりの、午前４時。

静まり返る園内に、密かに集まった４人がいた。



「すまんな。こんな時間しか取れなくて」

「まあ、大丈夫だけど。ちゃんと寝たわけ？」

「僕は機材の調整で元々徹夜だね」
「オレは収録が終わらなかったから徹夜したな」

「ちょっと？」

「２人とも、後でベッド貸すね！とりあえず、掘りにいこー！」

「「「おー」」」



小さめの声で会話する、４人の大人。

子供のように掛け声に合わせて腕を上げると、笑い合いながら林の奥に進んでいった。





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「休止する前に、タイムカプセルを埋めたいの！」






そう言い出したのは、えむだった。

オレも類も大学卒業を目前に控えていて、オレも、なんなら寧々も、事務所に声がかかるくらいには有名になった。

薬屋と傘屋。　カランコロン、カランコロン

　雨水を踏み締めた下駄が、裾にシミをつくる。

　カランコロン、カランコロン

　稼いだ小銭が心許なさそうに手の中で揺れる。

　カランコロン、カランコロン

　穴が空いた番傘から落ちる雫で、髪が肌に張り付く。

　カランコロン、カランコロン
　カランコロン、カランコロン……

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「助けてくれ！！」

　土砂降りだというのに、その声は庭を越えて家の中によく響いた。
　今家には僕しかいない。両親は少し遠くの領主の元に医者として赴いている。薬屋の家に来たということは、確実に病に侵された人間がいるのだろう。薬材を碾いていた手を止め、庭へ出る。
　お世辞でも裕福とは言えない、使い古した粗末な着物と、お手製だろうか、ボロボロの番傘を持った同い年くらいの少年が立っていた。肩で息をしながら、明らかに少ない銭を頸が見えるくらい頭を下げて差し出してくる。

【類司】發光的未必是金子「今年的紅牌是——星君！」
周圍響起一片掌聲，天馬司舉起酒杯。
「謝謝，謝謝各位前輩們的提攜。沒有各位，我沒辦法走到現在這個位置。」
司知道，圍繞在身旁的同事沒有一個是真心恭喜他的，每個人都把他視為競爭者、搶奪酒水費的怪物。
司是店裡新進的男公關，甫入行便以精緻的外貌與貼心周到的服務深受顧客好評，橫空成為常駐的排行榜第一。換來的代價是日漸飆高的肝指數和加深的黑眼圈，但他不是很在意。「沒有什麼是粉底和蜆精不能解決的。」他總說。
「新的一年還請前輩們多多指教了。」
「哎呀，星君客氣了，你才要多教教我們。」一位公關朝他舉杯：「再敬一杯！」
「好！」司也回敬，杯底朝上一飲而盡。他的臉被酒精醺得潤紅，刺眼的燈光照在頭上，照得他眩暈。