トロイメライ田口が教室に忘れ物をしたことに気がついたのは、水尾と帰っている道中のことだった。
先に帰ってくれ、と水尾に伝え、慌てて元来た道へと戻る。
よりにもよって課題に必要な教科書を忘れるとは。
あの国語教師は厳しい。
課題を忘れたとあれば、どんな叱責を受けるかわかったものではない。

まだ18時だというのに、辺りはすっかり暗くなっていた。
呼吸をするたびに冷たい空気が喉を刺すが、構わず走り続ける。
校門を抜け、靴を履き替えるのもそこそこに教室へと向かった。
校舎には人影がなく、田口の足音だけが響く。
教室の扉に手をかけ引っ張ると、鍵はかかっておらずそのまま開ける事ができた。

ついている。

職員室で教員に頭を下げる必要はなさそうだった。

どうぞ中まで。「ピーニャ、それ」


険しい顔をしたオルティガの声に顔を上げる。

眉を寄せた彼の指差す方に視線を落とすと、手の甲が赤く染まっていた。


「…あれ」
「あれ、じゃないっての！お前そこ、瘡蓋？ずーっと引っ掻いてたんだぞ」
「えー、気付かなかった」

まだできたばかりだった瘡蓋を爪先で剥がしてしまったせいで、じわりと滲んだ血液が広がっていたようだ。
まるで手に穴でも空いたかのような有り様に、ずっと眉を寄せたままのオルティガが自分のポケットから出したハンカチを差し出してくれた。


「ん」
「えっ、いいよ。自分のあるし」
「その手じゃ出せないだろ。ほら！」

引っ掻いていたほうの指先も爪の中まで赤くなっていて、確かにこれでは何かを触ることもできない。