『20時くらいには帰ります』
　ショートメッセージを送る。すぐに既読がついて、それから1分くらいしてから返信が来た。
　了解です、と一言。スタンプも絵文字もない簡素な一言。業務連絡みたいで笑っちゃう。いつまでも慣れないもんだなぁ。でも、前は既読もなかなかつかなかったし、すぐに返ってくるようになっただけ進歩かな。
　スマホをポケットにしまう。電車で40分くらいだろうか、そこからは歩きだ。
　兄さまに少し手伝ってほしい、と呼ばれてしまって。正直ウチのことを放っていくほどでもないと思ったけれど、せっかくだからとディーディリヒさんに言ってもらえたのでありがたく。おかげで久しぶりにミゲルちゃんに会えたし、よかったかな、と。

　天候は左右できない。時期を見ても、予報を見ても、完璧に次の空模様を知ることはできない。こればっかりは、災難だとしかいいようがないな。

「、やまないですねぇ」
「そうだね。午前中は晴れてたんだけどなぁ」

　雨がポツポツと降り出してすぐに駆け込んだ喫茶店。店内のBGMは何かの、落ち着いた曲が流れていて。コーヒー豆を挽く音と共に悠揚たる雰囲気を演出していた。お客は少なく、俺たちの他に2組ほどいる程度だ。
　ここに座ってからこれ３０分は経っている気がするけど、一向に止む気配はない。それどころかどんどん雨足は強まって、窓にはびたびたと水が叩きつけられている。

「もう諦めようかなぁ。タクシー呼ぶから、帰っちゃいませんか」