だがし仮り起初，明智只是驻足多留意了一会儿路边小店散发出的温和香味。夕阳时分，外面的热浪还没有完全沉底，小屋在荫蔽下昏昏暗暗，只有门口挂着的“进货新款冰棒”被照得异常醒目。

稍微看一下而已、晚些回家也没有关系，在种种借口的加持下明智的脚步已经偏离了回家的轨道。他拉开了门，屋内的光线明亮又温暖，琳琅满目的小商品有序地排列在货架上，但在风扇的作用下不显得闷热。东京的商业街上还开着这么经典的粗点心店也不是很常见的事情，只不过终究还是也有些差异，比如现在明智面前的不是约定俗成的微笑着的白发老奶奶，而是整个身子扒在柜台上作势要翻入的可疑人士。

一直玩着英雄游戏的小孩也是第一回撞上如此标准的现行犯现场，惊愕中他叫出了声，惹得犯人毛茸茸的黑色脑袋转过来，那是年轻女孩略显惊讶的脸庞。此刻明智的勇气与力量都仿佛达到了峰值，所以才能够拦在门前将这句话喊出口：

拝啓、冬のような貴方へ「……あ……」
　目が覚めて視界に飛び込んだのは、白い天井だった。寝惚けた頭でそれが自分の部屋のものだと気付いたとき、ピピ、とスマートフォンのアラームがけたたましく鳴り響いた。
　指先でうるさい音を消して、目を擦る。目元は涙でしとどに濡れていた。
　夢を見ていた。
　もう二度とは会えないヒトと会う夢だった。
　不思議な感覚だった。夢の中で私は、自分が夢を見ているのを分かっていた。
　分かっていたから、ずっと言えなかった想いを告げた。夢だから良いだろうと、そして夢の中でも彼はどんな反応をするのだろうと、そんな考えがあったから、告白の言葉が口をついて出た。
　だってあれはまるで、夢でありながら夢ではないように、リアルだったから。

ひとひら散りゆく「ふふ、痛い？賢者様。」
　オーエンの軽やかな問い掛けに、返す声はなかった。代わりに、静寂に響くのは浅い呼吸だけ。窓がないため外の景色は分からないけれど、此処に連れて来られるまでに見た降り積もる雪は、きっと晶の声すら閉じ込めてしまうだろう。
　
　北の国の、とある小さな隠れ家にて。
　晶は自由の効かない身体を横たえて、オーエンを見上げていた。色彩の異なる瞳は、晶の一挙手一投足を逃さぬかのように観察している。人形めいた美貌は常と変わらぬ表情なのに、それを取り巻く環境が異質だ。ベッドとテーブルと、椅子が一つずつ。無機質な壁はやや燻んでいて、頼りなさそうな灯りが揺らめいている。暖炉もあるが、オーエンがそれに火を付ける様子はない。背中から伝わる冷気にふるりと身を震わせると、部屋にまた哄笑が響いた。