伏黒恵さん、好きです。俺と付き合ってくれますか？伏黒恵には悩みがある。
年の割には落ち着いていて飄々と流れる水のように生きている、ように傍から見えるのは理解しているし事実そうだとも思う。とはいえ恵も思春期の男子高校生で、男子高校生らしく悩みの1つや2つは抱えている。
寝たまま何年も起きない津美紀のこと、体術がいつまで経っても亀の歩みのようにしか成長しないこと、傍若無人がすぎる担任教師兼保護者のこと、休みの度に荷物持ちと称して繁華街に連れ回す同級生のこと……挙げだせばきりがないが、恵の脳内を現在1番支配している悩みは、

「伏黒いるー？ごめん明日までの課題見して！」
自分が虎杖悠仁に対して、恋情を抱いてしまっているということ。

自覚したときは動揺した。あり得ない、何かの間違いだろう、吊り橋効果だろうからいずれは落ち着くに違いない、と。

虎穴に入らずんば。　万年人手不足の呪術界において、世間一般的な休みという概念はあまり通用しない。それは高専においても同じことで、大体クリスマスイブ辺りから始まる筈の普通の高校生が楽しむ冬休みというものは存在しなかった。クリスマスイブも、クリスマスも、呪霊狩り。一年生の時は最早それどころではなかったので何も考えなかったし、何とか迎えた二年目の呪術師の冬は前述の通りである。ちょっと悲し過ぎるが、まあそういうものだと割り切るしかないし、仲間もいたので虎杖としては構わなかった。
　しかし、冬休みはなくても、大晦日から三箇日にかけての年末年始に限っては、高専関係者は休みがあると知ったのは、十二月三十日、五条が気まぐれで開いた二、三年生合同ＬＨＲの場だった。