《燕》787.
崔文鹤立在那川流不息的人群里。
这是他来扬州后的第一个元宵，他不晓得他为何要走出屋子，走进这人来人往的喧嚣里，也不知他为何要去买这小孩儿的玩意。他看着手里那粗制的狸猫面具，街边五文钱一个，往脸上一罩，便好似这一切的尘世熙攘都与他无关了。
“嘿！这位小兄弟，怎的一个人来逛灯会？”街边的小贩将他拦了下来，“来瞧瞧新扎的花灯不？我这可是请道长高人题的谜面，一般人他猜不出来。今个是元宵节，咱俩都讨个吉利，我只收您一两银子一盏，猜对了，嘿嘿……”
贩子自身后掏出一红木锦盒，将其中一只玉雕貔貅现给崔文鹤瞧，立马又收了回去，“您若猜对了，这宝贝也归您。您就说，这一两银子花的值不值？”
崔文鹤对那玉貔貅倒不甚在意，若能买得好乐趣，他也不吝啬这一两银子。
那贩子收了银子，乐呵呵便将高悬的锦灯笼摘下呈给崔文鹤，崔文鹤将谜面翻转上来，上题八字——盏中寂寥、惊鸟之弓。
崔文鹤便明白了这贩子何故敢将不菲的玉貔貅作头奖，果真不是白叫人拿去的。
“一盏残月夜，万树惊弓鸟。是残月。”
崔文鹤闻声回头，方才说话的正是面前这戴着梅鹿面具的男人。他着着一身明黄色锦袍，一面空白的竹扇在他胸前缓缓地摇。
他收了扇，执着扇探过来挑去了崔文鹤面上的面具，那面具自崔文鹤头顶“啪嗒”一声落在了地上。
崔文鹤一个激灵惊醒了过来，才发觉自己靠着床头想事想睡了去。他拾起地上的狸猫面具，收进橱柜里，干脆披了外袍起夜去。
他掌着灯，路过杨燕的屋子，却见里头还亮着微弱的烛光，便轻轻叩了叩门，道：“杨燕，怎的还不睡？”
只听里头传出一阵手忙脚乱的翻书声，即便熄了灯。
崔文鹤这才想起他前些天是与杨燕定了腊月初一检查他的功课，正是明天。他笑了笑，又掌着灯离开了。
次日吃了午饭，崔文鹤便把杨燕叫进了书房。杨燕自觉他看得还算不错，可临了到了崔文鹤面前，脑袋里却空地比一张白纸还要干净。崔文鹤心里知道杨燕是不笨的，只是有些拘谨，便起了话头引着他：“第一回我问你的问题，你还记得吗？”
杨燕点点头。
“那我如今再问你，你还觉得令尹子文和陈文子算仁吗？”
杨燕说：“不算。”
“那你说说，桓公杀公子纠，召忽死之，管仲不死，为何他却当得上先生一句仁呢？”
杨燕受了崔文鹤点播，思绪渐渐活络起来，当即便道：“因为先生说仁，不是他这件事做得好，那件事做得好就能算了，是，是要他……所有事都要做好！”
这话说出来杨燕自己都要觉得脸红了，他抬头去看崔文鹤，崔文鹤倒没笑话他，只颔首，示意他说下去。
“所以说，令尹子文和陈文子只能说是‘忠’，是‘清’，不能说是‘仁’……管仲他，虽然没跟着公子纠一起死，但他却让天下百姓都过上了好日子，这比那些跟着公子纠死的人强多了，所以先生觉得他是‘仁’的……”
崔文鹤点点头，又道：“好，我再问你，你觉得何为成‘仁’之道？”
杨燕思索了片刻，嘴里细细簌簌默念了两句，掰着手指头数道：“恭，宽，信……敏，惠。”
“这五字虽已大致概出了先生眼中的仁人，但这也只能算近仁。仁之大者，是无法用三言两语蔽之的。一人是否称得上仁人，只可从他之生平中窥探出一二。”
言罢，崔文鹤才发觉自己与杨燕说的太多了。他能说出“恭宽信敏惠”已是难得，去学堂读书不至于和同人差得太过这便够了，太过苛求反而要适得其反。
杨燕原还为他答的这五字沾沾自喜，现下只垂下了眼，低低地嗯了一声。
而少顷，屋里却响起了抚掌之声，杨燕抬头，便见崔文鹤抚着掌对他笑道：“杨燕，始可与言诗已矣！”
杨燕记得，这是先生夸奖子贡时说的话，崔文鹤说这话，便是认可他了，于是笑容便如雨过天晴般浮上了面。
谁知崔文鹤看着却比杨燕还要高兴，说着要奖励杨燕，便问他想要些什么。杨燕想了半天也没想着，便问崔文鹤能不能先欠着。
“自然可以。”崔文鹤坐到桌前掭了墨，在纸上写道“驷马难追千金一诺”，末了盖上大红的印鉴，裁下来交予杨燕。
“日后你只要凭这字条，什么我都能答应你。”
杨燕点点头，将墨迹吹干，折了三折收进了衣襟里。
临近了年关，崔文鹤却又收到余淼来信，说上头临时给他派了差事，今年过年怕是来不了了。杨燕听了这消息郁闷了老些天，崔文鹤往他手里塞了把干果，道：“好了，明年我定把他叫来。他这人说话不讲信用，我们到时候罚他。”
杨燕愤愤地往嘴里塞了两粒干果，窃窃私语：“罚他绕着扬州城跑三圈，我不听话的时候我爹都这么罚我……”
还是叫崔文鹤给听见了，乐地他手里的茶盏“咯咯”响，道：“好，你说的算。”
小孩的脑袋不记仇，没过几天连余淼是谁都要不知道了。现下杨燕不用读书了，崔文鹤给他找了个新差事——替崔文鹤包药。便是将崔文鹤在黄纸上称分好的药材包折起来，摞在一块儿，再用麻绳扎成一提。崔文鹤原想把抓药这活儿也叫杨燕一齐包了，想想又有些太难为他，便只叫他先做些简单活儿，余下的日后得了空再教他。
逝者如斯夫，不舍昼夜。杨燕想，那读书的时候是逝者如溪流，不用读书的时候是逝者如大江。直到某日傍晚崔文鹤将大门落了锁后，与杨燕说，明日咱们不看病了。正扫洒着前堂的杨燕还愣了神，心说小叔不看病了是什么意思，小叔要走吗，半晌后才反应过来，哦！明儿个便是除夕日了！
去年贴上的门神和门联经了一年的风吹日晒已斑驳了颜色，崔文鹤却还将它们仔细揭下收好，年年如是。崔文鹤丹青平平，门神画是街市上买来便用的，但门联向来是他亲笔来题。大红的正丹纸在桌上铺张开来，粗毫掭了金粉墨，杨燕趴在桌边，盯着崔文鹤的手看，只见崔文鹤左手捞着袖，右手腕动笔走，纸上龙游鱼跃。杨燕接过新写好的门联，将墨吹干，翻过来在背面糊上糨糊，踩着梯子将它贴在了菡毓堂的黑漆大门两旁。
杨燕退后两步，只见那门联写着：碧水濯净三分月，清风拂皱一湖春。
檐下的白纸灯笼也换成了崔文鹤新扎的大红圆灯笼，檐角插上了新鲜的柏枝和缀着红果的冬青枝。杨燕问崔文鹤这是什么意思，崔文鹤说，柏树与冬青能历严寒而不凋，度千年而不倒，取其枝叶插于檐上，屋里的人便能长寿长青。
收拾了门面，崔文鹤与杨燕将菡毓堂里里外外都扫洒了遍，又张罗着杨燕去把他屋里的被褥书本都搬去院子里晒，不能叫去年的霉气留到新年。
此时，林巧儿喊着小崔哥哥跑了进来，崔文鹤正翻着地上的药材，闻声便抬头道：“巧儿，你家里收拾好啦？”
林巧儿嘟着嘴，说：“没呢，我爹娘嫌我碍事，把我赶出来了，我只能来找你玩儿啦。”
崔文鹤笑着继续翻他的药材，说：“我现在可没空陪你玩儿。哎，你带你燕哥哥和别的小孩儿玩去吧。”
林巧儿还有些不乐意，崔文鹤搁下耙子去了楼上，而后将一串用大红绳串成鲤鱼样的压岁钱塞到巧儿手里。林巧儿拎着那串压岁钱直瞧，喜欢地紧，喊了声“谢谢小崔哥哥”，便转头对杨燕说：“燕哥哥我们去玩儿吧。”
杨燕好似在走神，听见林巧儿喊，便回了神，扯着竹竿上不能更平整了的被子，说：“不，不了，我还没收拾完……”
崔文鹤说：“杨燕，你去吧，这儿我来收拾就成了。”
“哎呀走吧！”
于是杨燕不由分说地便被林巧儿拉出了菡毓堂。
而还没走出多远，杨燕又被崔文鹤叫了回去。崔文鹤手伸进袖里掏了掏，把什么东西塞进了杨燕衣兜里，拍了拍他，叫他去吧。
杨燕跟在三蹦两跳的林巧儿后头，把手伸进兜里去摸，用手指头一个一个地捻，一，二，三……里头躺着十个温热的铜板。
那几个小孩儿正围在沙地里玩蛐蛐儿呢。林巧儿把他们一个个从地上拍起来，一把把杨燕推到他们跟前，说：“他叫杨燕，以后就和我们一起玩啦！”
他们盯着杨燕，好像在看家里老母鸡新孵出的小鸡崽儿，直到其中最高的那个说了声“我叫袁茂材”，旁的才纷纷自报了家门。
一个男孩儿叫罗平，另一个女孩儿叫田玲玲。
杨燕不知说什么好，只又重复了一遍：“我叫杨燕……”
“你是哪家的小孩儿啊？”那叫罗平的男孩儿捏地手里的蛐蛐儿吱吱直叫，问道。
“我是，是崔文鹤的……”
“啊！”田玲玲突然惊叫了一声，“小崔哥哥是你爹？”
“不是，不是，他是我小叔。”
田玲玲拍着胸口呼了口气，惊魂未定：“吓死我啦……”
“你吓什么啊？崔哥哥就算成亲了也不会娶你的！”罗平说着把手里的蛐蛐儿往田玲玲鼻子上招呼，吓得田玲玲又惊叫一声躲到了袁茂材身后，复又绕出来去打罗平。
“好啦好啦你们俩。”袁茂材把这俩人拎着分开，又对杨燕说，“杨燕，走，跟我们玩蛐蛐儿去。”
往日在军营里别的乐趣没有，青骓牧场上的蛐蛐儿杨燕倒真没少抓，可按理说到了这个季节，野地里的蛐蛐儿都该差不多死绝了，不晓得他们是哪儿找来的这样活蹦乱跳的蛐蛐儿。
“啊？”罗平听了，笑得像稻田里的花鸭子，“这天儿哪能抓到蛐蛐儿啊？这是我爹从集市上买回来的！我给借来玩玩，你可别说漏了嘴了！”
说罢又扭回头拿草梢子去逗他那蛐蛐儿。谁知杨燕却突然从地上爬了起来，一路小跑，没进了一旁的草丛里。余下的四个小孩儿面面相觑，罗平问：“他干嘛去啊？”
林巧儿说：“我也不晓得啊。”
说着林巧儿也从地上爬起来，拚了拚沾满了沙灰的新裙子，喊着“燕哥哥等等我"，也跟了过去。
只见杨燕蹲在草丛里，左翻右翻地不知道在找什么东西。林巧儿也蹲下来看，但除了一簇簇枯黄的草帮子啥也没看着。
“燕哥哥你找什么啊？”
“找蛐蛐儿啊。”
“啊？冬天哪有蛐蛐儿啊！你不会没捉过蛐蛐儿吧！”
“有的。”
说着他把手指放到唇边，做了个噤声的手势。林巧儿翻了个白眼，她倒要看看杨燕从哪儿给她变出个蛐蛐儿来。
杨燕专往那紧促的草帮子里去扒，扒了好一会儿实在是找不着，又去翻树根底下的石头块儿，也没有。林巧儿看得有些不耐烦了，要拽着杨燕回去，杨燕却突然从旁捡来根枯枝，照着一个约手指粗细的洞口往下挖去。越往下挖那洞口越发大个，还没挖到底，便见一抹残影从洞里闪了出去，杨燕眼疾手快，丢了树枝扑上去，将那东西按在手掌之下，接着便将一只踢腿蹬脚的蛐蛐儿递到了林巧儿眼前。
“呀！”林巧儿接过那蛐蛐儿翻过来又翻过去地看，爱不释手，杨燕抿抿嘴，说：“送给你吧，我再去找一个。”
“哇！燕哥哥你真好！”林巧儿高兴地去拽杨燕的衣袖，吓得杨燕连忙躲开了。
可找了半天再也找不到第二只蛐蛐儿了，林巧儿手里那只蛐蛐儿仿佛便是扬州城最后的一只蛐蛐儿了。杨燕叹了口气说：“算了，我们回去吧。”
都等不及走到伙伴们跟前，林巧儿便高举着手里的蛐蛐儿喊道：“快看！我们抓到蛐蛐儿啦！”
那三个小孩都瞪大了眼围上来看，果真是货真价实的活蛐蛐儿，田玲玲问：“你们这蛐蛐儿哪来的呀！”
“都说了是抓到的啦！是燕哥哥抓到的！”
他们便又转头去看杨燕，羞地杨燕挠了挠头。
田玲玲还欲再问杨燕是怎么抓的，却被罗平截断了话头。
“正好啊！现下我们有两只蛐蛐儿了，可以玩斗蛐蛐了！”罗平说着把他的蛐蛐儿从缸里捡出来，举到杨燕面前，“喏，瞧见了没？我这只可是黑头将军，你那只叫什么啊？”
杨燕见他那蛐蛐儿肚上一抹黄，便说：“我的叫肚里黄。”
“哈哈！什么肚里黄肚里红的，在我黑头将军面前都是无名小卒！我数三下，我们一起放。”
两只蛐蛐儿齐齐落尽缸里，刚站住了脚便扇动着翅膀吱吱地叫。
罗平拍着缸子喊道：“黑头将军！咬他！咬死他！”
林巧儿喊道：“肚里黄！快踢他！”
田玲玲喊道：“咬它！踢它！”
罗平捅了田玲玲一肘子，田玲玲哎哟一声，嗔道：“你干嘛呀！”
“你咬谁踢谁啊！你站哪边的啊！”
田玲玲白了两眼，又喊道：“黑头将军！黑头将军！”
杨燕却在一旁一声不吭，这群小孩儿们的叫嚷声真是比天策们晨练时喊的号子还要震耳欲聋。他想，蛐蛐儿又听不见，不晓得他们在一旁瞎叫唤有啥用，他只拿个树枝引着肚里黄去进攻。
可这腊月的蛐蛐儿纵使还活着也已是油尽灯枯，又哪里是那黑头将军的对手，没过上几招肚里黄便被黑头将军咬翻在地了。往常斗蛐蛐儿还鲜少有被咬死的说法，居下风的蛐蛐儿常常见自个儿性命堪忧便跳出缸子去了，而肚里黄却仰翻在地上，竟是连逃跑的力气都没有，被黑头将军活活给咬死了。
“耶——！黑头将军赢喽！”
罗平把黑头将军从缸里捉出来，掐着嗓子“呔”一声嚎道：“将军我大胜归来也——”
袁茂材踹了他一脚，骂道：“差不多得了你！”
杨燕既将肚里黄送给了她，那肚里黄便是她的蛐蛐儿了，她的蛐蛐儿输了，林巧儿觉得自己丢了好大的面子，推了杨燕一把，气不打一处来：“呀！燕哥哥！都怪你，你怎么不给肚里黄加油呀！你看，输了吧！”
杨燕不吭声，把肚里黄从缸里捞出来，放在手心里，它的腿还一下一下地抽动着，不一会儿彻底没动静了。
杨燕跑去角落里，拿树枝刨了个坑，将肚里黄埋了进去。
“卖爆竹嘞——爆竹——满天星嘞赛月明——九龙如云嘞吐金菊——”
此时，一个卖爆竹的行脚商挑着担子吆喝着，从小孩儿们身后走了过去。
每年除夕夜里那一下的爆竹哪够小孩儿们放的？什么满天星、吐金菊，听得人眼睛都直了，手里的黑头将军哪还有半点意思？袁茂材招招手，示意大家伙儿凑过去。
“哎，咱们一人掏一点钱去买爆竹，买来了一起玩，怎么样？”
小孩们连连道好。
袁茂材先掏了掏兜，掏出三个铜板掯在地上。
田玲玲把两只兜都翻出来了，也只掏出两个。
罗平掯下四个铜板，手里的黑头将军吱吱直叫。
林巧儿神秘兮兮地跑到一边儿去了，过了好一会儿才回来，一下掯出来五个！她感到伙伴们的目光打在她脸上，方才斗蛐蛐儿丢的面子瞬间挣了回来。只是小崔哥哥扎的鲤鱼是真难解……
最后，大家的目光都落到了杨燕身上。
杨燕拈着口袋里十个铜板，而后伸了出来，大家伙儿都盯着他握紧的拳头。
一，二，三……最后竟掯出来六个！
“杨燕！你哪来的这么多钱！”
杨燕局促地笑笑，只说：“我，我自己攒的……”
小孩儿们倒也没去追问，袁茂材便拿着这二十文钱去买回了爆竹，田玲玲家离这儿最近，她回家拿线香去。
那些爆竹还等不及被袁茂材放到地上便被一哄而上抢了个精光，杨燕不爱争抢，到最后杨燕竟是玩的最少的。二十文的爆竹不出一会儿便放完了，几个小孩儿还意犹未尽地。
杨燕见天色渐暗了，拉了拉林巧儿说：“我想回去了……”
林巧儿显然还没玩过瘾，摆摆手说：“你先回去吧。”
杨燕却还不走，林巧儿便回头看他，杨燕说：“……我不认得路。”
“……”
林巧儿刚要发作，却转念一想，她好像也该回了，要不然一会儿爹娘该来揪她耳朵了，便顺势给自个儿找了个台阶下。
“哎呀你真麻烦。好吧好吧，我带你回去。”
林巧儿与那三人招呼了一声，便领着杨燕回了家。
方到了菡毓堂大门口，杨燕便闻见了那从伙房飘出来的米饭和炊烟的香气。那一刻，杨燕隐隐感到，爹娘似乎就在这里头等着他回家，只要他踏进这扇大门，便会有人对他说一声“小燕，你回来啦。”
杨燕快步踏进门，跑去了伙房，崔文鹤正坐在灶膛后烧着火，还没注意到他。
杨燕说：“小叔，我回来了。”
闻声，崔文鹤才抬头来看他，道：“哎，杨燕，你回来啦。和他们玩得开心吗？”
杨燕点点头，嗯了一声。
“那便好。回来地正好，吃饭了。”

8.
崔文鹤拉着杨燕去洗净了脏兮兮的脸和手，又赶着他去楼上，叫他换上上回裁的那身圆领袍。那衣裳崔文鹤已事先用檀香熏过摆在了他的床头，那香味熏地杨燕一面穿一面打了三个喷嚏。下来时崔文鹤也已换上了檀香熏过的新衣裳，只不过崔文鹤连过年的衣裳都这样简朴，若不是那棱角分明的褶子，杨燕还道这是他的旧衣。
杨燕刚要往饭桌上跑，又被崔文鹤拉了回来。崔文鹤领着杨燕依次祭过了门神、灶神、药王，才终于开了年饭。
杨燕扫了一群桌上的菜，除了平日也有的清蒸鲈鱼、红烧肉、青菜豆腐羹外，还有桂花酒酿的汤圆，盖着红福字的白面饼，外头一层叫油炸地金黄，以及一碗白色长条样的不知道什么东西，旁边还摆了碗红糖。
往年的除夕杨燕都是与天策府的叔叔姨姨们在伙堂一块儿过的，他们把桌子拼成一长条，闹哄哄地挤在一起，菜是用木盆一盆一盆地往桌上端，而现如今只剩下了他与崔文鹤两个人，桌上的盘子也是一只手都数地过来，倒叫杨燕突然有些不习惯，静地有些不像过年了。
杨燕夹了两口红烧肉，总觉着这桌年饭似乎是少了点什么，他看着面前空落落的碗才忽地想起来，过去他爹怕他吃菜吃饱了不肯吃饺子，总是会先给他盛一碗饺子在碗里先。
“小叔，咱们不吃饺子吗？”
“江南过年不吃饺子，”崔文鹤指了指那碗白色长条，“我们吃年糕，年年高升。我忘了，你是中原人，你若想吃，我便给你下一点？”
杨燕摇摇头，说没关系，去夹了一块那年糕，他看了看一旁那碗红糖，又看看崔文鹤，崔文鹤点点头，他便将年糕在那碗里滚了一圈，沾了满满的红糖。因沾了红糖，吃起来倒没有想象中的那样寡淡无味，只是里头瓷瓷实实的，吃着比饺子还要顶饱，杨燕吃了这一块，便不再去碰那碗年糕了。
杨燕又去夹那炸白面饼，里头是猪肉韭菜的馅儿，只是怎的和他以往吃的饼不一样，饼皮是黏牙的，崔文鹤说这不是饼，这叫馃。
杨燕问：“馃是什么意思？”
这还真有些为难崔文鹤了，他想了想，便说：“你便当它是加了糯米粉的饼吧！”
崔文鹤又夹了两口菜，便搁下筷子，去伙房里拎来一只冒着热气的酒壶和两只酒杯，他斟了满满一杯推到杨燕面前，那热气便裹着草药味和热酒味钻进了杨燕的鼻孔。杨燕问：“这是什么？”
崔文鹤说：“这是屠苏酒，能强身体辟邪瘴，来年便无病无灾了。”
杨燕点点头，拿起那酒杯便要往嘴边凑，却被崔文鹤按住了手腕。
“你还没到喝酒的年纪呢，但规矩不能少了，我只给你倒一杯叫那酒气祛祛身上的邪秽。”
杨燕扁扁嘴，只得把那酒杯推开到一边，去舀那酒酿汤圆吃。
吃完了年饭，杨燕帮着崔文鹤收拾了桌子，两人便搬着一大一小两张椅子坐到了庭中。此刻已有富庶人家等不及先放起了烟火，他们都不愿叫自家的烟火被旁的抢了风头，竟商量好了似的一个接一个地放，把夜照地恍如白昼，倒叫他们这些小家小户白捡了一场通宵的烟火看。
杨燕叫冷风吹地打了个喷嚏，扭头对崔文鹤说：“小叔，我有些冷。”
崔文鹤便上楼将杨燕的棉被抱下来，将杨燕裹了个严实，而后又背着手，叫杨燕把手摊出来，神神秘秘地。杨燕把一只手从棉被里探出来，崔文鹤从身后将一串压岁钱放在了杨燕手里。杨燕的这串压岁钱扎成了龙的样式，比白天崔文鹤给林巧儿的那串鲤鱼还要大，还要好看。
“新岁如意，杨燕。”
杨燕将另一只手也从棉被里伸了出来，将那压岁钱捧在手里，说不出的喜欢，而且他便是属龙的。
“你是属龙的不是？今年该是你的本命年。”
“你怎么知道我是属龙的？”杨燕问。
崔文鹤坐回椅子上，道：“我问余淼的。”
“杨燕，收了压岁钱该说什么？”
杨燕这才反应过来，道：“谢谢小叔！”
杨燕这声小叔叫地崔文鹤欢喜，他不禁回想起他刚见到杨燕那会儿，杨燕连正眼看他一眼都不愿意。他想只要待那春风吹起，这世上便没有过不去的严冬，没有化不开的坚冰。
“小叔。”
“嗯？”崔文鹤回了神，扭过头去。
“为什么林巧儿比我小却叫你哥哥，我要叫小叔啊？”
崔文鹤倚着扶手，俯身凑到了杨燕眼前。明亮的烟火照亮了黑夜里崔文鹤的半边面容，杨燕的眼睛不晓得该往哪儿放了，他顺着亮光从崔文鹤的眉峰、眼尾，一路游走到鼻梁，他忽然发觉崔文鹤五官的轮廓像极了蜿蜒的小秦淮河，一想到这儿，杨燕竟没由来地不敢出气了，他的心里荡漾起了一种从未有过的悸动。
而还不等杨燕生出更多异样的情愫，脑门上便挨了结结实实一脑蹦儿，那点旖旎之情瞬间被敲散地无影无踪了。
“我既收养了你便是你的长辈，你跟巧儿一样叫我哥哥，像什么话？”
杨燕揉着脑门不敢反驳，心里却是不服气的，他想，你分明只大了我八岁，明摆着是要占我便宜。
远处的烟火已换了个样式，似是真能一直放到天明。崔文鹤与杨燕人手攒着一把零嘴，有一搭没一搭地聊着，到后来杨燕有些熬不住，两眼皮开始打架了。
谁知此刻崔文鹤的身边却凭空多出来张椅子，椅子腿磕在石砖地上的声音叫杨燕瞬间清醒了过来。叶澹甩着衣摆把椅子拚地啪啪响，才款款落了座，二郎腿一翘，竟是如回了自个儿家里一般，连招呼也不与崔文鹤打一声。
崔文鹤似是早习惯了，又或是在意料之中，往嘴里捡了瓣胡桃仁，缓缓道：“今儿个是除夕，叶少爷没有家人要陪吗？”
闻言，叶澹失了笑，乐道：“文鹤，你这嘴真是毒。那劳什子年饭吃地我拘束地很，好不容易才逃出来透口气，还是你这儿清净自在。”
崔文鹤倒是没那意思，只哼了一声，也没赶他走。
这会儿不管是叶澹来了还是天王老子来了都挡不住杨燕的睡意了，没一会儿便从那棉被堆里响起了小猫似的鼾声，崔文鹤轻笑了两声，把他连人带被子搬回了房里，并将那串压岁钱压在了他的床尾。
崔文鹤回到庭中时，见叶澹正吃着他的零嘴，他也懒得与他计较，靠回了椅背上。只剩下他与叶澹了。
叶澹将兜着零嘴的手向崔文鹤那边伸了伸，道：“想吃吗？我出个灯谜叫你猜如何？你猜对了便给你。”
崔文鹤不作声。
叶澹却自顾自地将谜面抛了出来：尤见斜枝花满头，欲讲还休。
尤见斜枝便是龙，欲讲无言便是井。龙井。
崔文鹤的耳边突然又响起了那日元宵的喧嚷，和那个鹿面男人的声音。
“绿染龙波上,香搴谷雨前。在下可否有幸，请先生至寒舍小酌一盏明前龙井呢？”
崔文鹤明明心里已有了谜底，却不说话，他扭头看着身旁的叶澹，他也不晓得自己面上现下是何表情，反正这黑漆麻乌的夜里也没人看见，他对叶澹说：“还给我。”
叶澹没懂，侧着头问：“什么？”
“把叶铮还给我。”
叶澹那边没声儿了。
藏剑到了叶澹这一辈从水旁，而叶澹却不喜欢这个“澹”字，曾还因此出言不逊挨过老爹的揍，他便私下里自号“铮鸣剑”，知道这个的人都叫他叶铮。叶澹怕传进老爹耳朵里又要招来打，因此鲜少有人知道铮鸣剑，他已经许久没听人叫过这个名字了。
只听见啪嗒、啪嗒两声，接着便有东西哗啦啦落了满地，一枚胡桃滚到了崔文鹤脚边。
“好，还给你。”
叶澹细细簌簌地站起了身，崔文鹤回过神时，他已到了自己面前，高大的身形遮住了远空上闪烁的光，在崔文鹤的身上投下一片阴影。
叶澹俯下身，两手撑在了圈椅两侧的扶手上，将崔文鹤囚在他两臂之间，叫他无处可逃，崔文鹤甫一抬头，便被那扑面而来的吻夺去了呼吸。
他不急着去占有崔文鹤，而是含着崔文鹤的唇吮吸，直把崔文鹤吻地呼吸凌乱自己张开了嘴，他才趁虚而入，绞住了他的舌。
叶澹离开了他的唇。崔文鹤的胸膛里荡漾着悠悠的小秦淮河水，他闭上眼，咽了口唾沫，重重呼出一口气，复又睁开，声音轻若微尘：“再亲一下。”
这回不待叶澹吻下来，崔文鹤的唇便自个儿追了上去，也不知心急的是谁，抑或是两人都失去了耐性，这个吻抛却了从容的掩饰，赤裸裸的欲望坦露在外。
叶澹的扇子已抵在了崔文鹤的胸口，稍稍一倾便能挑开崔文鹤交叠的领口，而就在那扇柄要滑进衣襟之下时，崔文鹤却使出浑身力气将叶澹推开了三步远。
“够了……”
叶澹一脚踩在了地上的干龙眼上，险些栽倒过去，手里的竹扇也脱了手。他将将稳住身形，喘了两口粗气，嗤嗤地笑起来。
他笑够了，便踢开脚边的龙眼，连落了地的竹扇也不去捡了，两步便跨到了崔文鹤跟前。他两指捏住了崔文鹤的下巴，迫他抬起头来与自己相视，道：“可我却还没够。”
没有给崔文鹤留下任何逃脱的机会，叶澹一把便将他从椅子上抱起扛到了肩上，他健步如飞，向楼梯疾走而去。
“叶澹！你干什么！你放肆！”
崔文鹤有些急了，他没曾想过叶澹竟会如此对他，他愈来愈明白，原来他自始至终都不了解那鹿面之下真正的叶澹，他所迷恋的不过是一个名叫叶澹的幻影。
他捶着叶澹的后背挣扎着，可叶澹像是一堵墙，圈住他双腿的手臂如铁钳一般，叫他一点动弹不得，叶澹这回是铁了心的不放过他。
上了楼，崔文鹤惮于在楼上睡觉的杨燕，不敢再挣出动静来，只得任由叶澹破开他的房门，将他扔在了被褥上。崔文鹤再不动弹了，他张着嘴喘息，像滩涂上濒死的鱼。
叶澹没有点灯，黑暗中，崔文鹤借着透进窗户的那点月光，看见叶澹送了领扣，腰带当啷一声落在了地上，他单膝跪在床沿，俯身过来解他下裳的结扣，崔文鹤抬手照着那黑影便是一巴掌扇了上去。
“杨燕在隔壁！”
谁知那叶澹竟是丝毫不理会他，两三下将他从竹箨般的衣物中剥了出来，手下炙热的躯体将崔文鹤的口是心非揭露无遗，叶澹哼笑一声，低头便咬上了崔文鹤滚动的喉结，从耳垂一路吮到了颈窝。崔文鹤惊叫一声，出口的呻吟如喷涌的泉水一般如何也捂不住，他只得拿另一只手去推搡叶澹的肩，却不过是蚍蜉撼树罢了。
崔文鹤的体温蒸着他衣上的檀香和发上的草药香，叫叶澹浑身的血都冲到了下半身。叶澹直起身一掌拨开了崔文鹤掩在唇上的手，捞起他两条腿折上去，隔着层亵裤拿他胯下那铁一般硬的阳茎去顶崔文鹤腿间的软肉，直惹得崔文鹤发出崩溃的叹息，却仍不善罢甘休，只更大力地往前顶去。
“你怕他听见？嗯？”
崔文鹤不答，复又抬手掩住了唇。
“你掩什么？”叶澹再一次拍开崔文鹤的手，一掌抽在他大腿的软肉上，“叫大点声。”
他已将邦硬的阳茎从亵裤里掏了出来，顶在崔文鹤洞口要进不进地折磨他，贴到他耳边喷着热气，“让他看看，他的小叔……嗯，在我床上是怎么……”
崔文鹤再听不下去了，他伸手往身下探去捉到叶澹的阳茎，便引着他将他整个吞吃了进去，余下的话便都被崔文鹤的吻给堵了回去。
响彻云霄的鸡鸣将崔文鹤唤醒，周边已有人家放起爆竹了。
崔文鹤坐起身，皮肤接触到冰凉的空气冷得他一哆嗦，叶澹已不见了人。他没在床上找到自己的衣裳，低头一看全落到地上了。他俯身捞起他的衣裳穿戴整齐，好似什么也没发生过一般。
崔文鹤路过杨燕的屋前，又两步退回去，他轻轻推开一条门缝，杨燕仍酣睡着，一团被窝在床上均匀地伏动，崔文鹤又轻轻合上了门。
崔文鹤从库房里取出两卷挂鞭，在庭院里铺开，正好绕着庭院一圈。他用线香引燃了火线，不一会儿庭院里便炸开了噼里啪啦的巨响。
藏剑叶家是大氏族，直的旁的亲戚数都数不清，叶澹又是长子，大年初一跟着他老爹是走不完的亲戚的。崔文鹤在扬州孑然一身，他哪儿也不去，倒是有许多来给他送礼的病人登门拜访。
鸡鸣时分那震天响的爆竹声也没把杨燕吵醒，他睡到日上三竿，从楼上下来时见崔文鹤独自一人坐在前堂，在案上写着什么。
杨燕凑过去，问：“小叔，我们不去拜年吗？”
崔文鹤停下了笔，笑道：“我的亲友都不在扬州，这儿我只认识叶澹，我们去给他拜年好么？”
杨燕连忙摇头，崔文鹤笑得乐呵。
杨燕去搬来条椅子，爬上去趴到了崔文鹤手边。崔文鹤垂着头，大抵是嫌长发遮了视线，便用木簪随意地挽在了一起，露出一截常年掩在长发之下的素白的脖颈。杨燕看见崔文鹤的后颈上似是有一块红痕半隐在衣领之下，他心想这样冷的天也会有蚊子吗，却也没多想，转而去看崔文鹤笔下写着的东西。
“小叔你在写什么？”
“拜年贴，问候远方的亲友。”
“哦，你写给谁？”
“给我的师父，师兄弟，余淼，还有……”
此时大门口却响起了叩门声，打断了崔文鹤的话，他与杨燕抬头去看门口，竟是叶子在门外躬身行了礼。倒没见叶澹人，想来这新旧岁交之际他定是忙得不可开交。
“少爷差我来给先生送新年贺礼。”
说着招招手，两个叶家的小厮便将一厚棉布包裹的大物件抬了进来，放在了地上，叶子上前揭开来，原是一柄玄铁长枪。叶澹办事倒是迅速，那枪也真是好枪。藏剑山庄出来的东西自是没有次品一说，此枪长有九尺五寸，重有七十八斤，枪身雕有蟠龙吞月图纹，枪尖在日头下闪着刺眼的寒光。
杨燕仍计较这枪是叶澹给的，不肯要，直到一旁的崔文鹤磕了磕茶盏，呡一口，说：“收下吧。”他才勉为其难地点点头。若非习武之人是决计扛不动这般重量的家伙事儿的，得亏了有叶子在，否则他们俩便只得叫那枪就这般躺在堂下了。
叶子走后，杨燕对崔文鹤说：“小叔，我也想写拜年贴。”
崔文鹤笑道：“好啊，你要写给谁？”
“我爹……可我怕写不好被我爹笑话，小叔你能替我写吗？”
崔文鹤却摇摇头，把笔和纸推到杨燕面前，道：“这是你的家书，我不能替你写。”
杨燕仍有些为难，崔文鹤又道：“你写吧，我看着你写，不会写了我教你。”杨燕于是才拿起了笔。
爹，新岁如意……
才没写几个字，杨燕却又突然害了羞，抱着纸笔跑上了楼，丢下一句：“小叔！我还是自个儿写吧！”

爹，儿很想你。
儿现和一个叫崔文鹪的哥哥住在一块儿，他是个大夫，从万花谷来，看病特别厉害。他只比我大八岁，却要我叫他小叔，我不服气，他还打我。不过他待我很好，儿刚来扬州的时候生了病，是他给我治的病，他还教我念书，他教我读「论语」，我学到了很多，他还记得我是ㄕㄨ龙的，昨天他还给了我一串象龙一样的压岁钱。
爹，儿不知道做错了什么，为什么总是有那么多人看不起我，特别是一个叫叶ㄉㄢ的坏人，他骂我是狗，还一直来烦小叔，小叔也赶不走他。不过小叔说了，我以后要长得比他高，比他壮，登我长大了我也和爹一样去当兵，回来以后把他打趴下！
爹，我总觉得你和娘一直在我身边看不到的地方看着我，之前我生病的时候我还看到娘了，你们放心，儿会好好的。
爹，新岁如意。儿在这儿一切都好，你不用担心我。
小燕