晩夏の熱「ね、獪岳、こんなの見つけたんだけど」
夏の暮れ、もう少しで学校が始まるということでぐっちゃぐちゃのままの部屋の掃除をしろと命じて1時間したくらいに、部屋からひょっこり顔を出した善逸がリビングで本を読む俺に何か話しかけてきた。

くだらないものだったら殺すぞ、と脅せばあーヤダヤダすぐそんなこと言うんだからなんて軽口を叩いて、ぱさりと手に持っているものを目の前の机に置いた。

それは袋の印刷もブレブレの、小さな古い家庭用花火セット。昔行った夏祭りの景品で貰ったものが今更出てきたらしい。

花火を一瞥し、その隣にニヤニヤと仁王立ちする善逸の顔を見れば、このカスの言いたいことは嫌でもわかる。

「...........掃除、俺が納得出来るくらい綺麗に出来たらな。」

皆既月食とある日の午後6時頃。学校から帰宅している途中、秋が近付き暗がりかけている空の地平線の近くに、俺はぽっかりと浮いた大きな真円を見つけた。
夕陽に照らされているせいか、どこか赤くて幻想的なそれに俺は心浮き立って、体をくるりと翻して歩いてきた道を引き返し、お気に入りの和菓子屋さんに急いだ。



「...で、突然こんなもんを用意した訳か」

深夜、縁側でこっそりお月見デートでもしないかとお誘いをした俺は、溜息をつきながらも来てくれた獪岳の前に、用意しておいたお団子を並べた。

「ひひ、たまにはこういう趣のあるものも良いでしょ、甘いもの我慢してる爺ちゃんには内緒ね」
「お前が趣を語るのかよ」

しーっと指を口に当てて笑うと、獪岳は外にぶらぶらと脚を放り出して座る俺の隣にドカッと胡座をかく。良かった、機嫌は悪くないみたいだ。