10.31「……え？」
「なにその反応、不満？」
「い、いやいや！そんなわけないだろう、ただ……なんというか。また意外なふたりだなあと思った、それだけで……」

十月三十一日、一時にも近くなる頃。深夜突然の来訪者からのノックに別段警戒もせず扉へと近付き出迎えるべくドアを開けば、そこにはよくよく見知った男ふたりの姿があった。試合においてもよく共になるナワーブ・サベダーとノートン・キャンベル、彼らが何故こんな夜半も遅く自身の部屋まで訪れたのか理由に心当たりはなかったのだが。

「ええ、と。それで、……二人揃ってどうしたんだい。それもこんな時間に」
「…………」
「ノートン君？」

問いかけに対して押し黙ってしまうノートンの様子に首を傾げる。すると、隣にいたナワーブがおおきく息をついて切り出した。

New game？　画面に映る銃を構えた手。
　グラフィックのそれは自分のものとは違うけれど、コントローラーを操作することで思い通りに動かすことができる。

　ーーーーガンッ！ガンッ！

　迫り来る敵に、スコープを覗く仕草を加えてトリガーを引けば、断末魔を放って倒れて行く。
（ーー右、左……次、前……）

　ーーーーガガガガガッ！！

　武器を持ち替えて、連射し一掃。最後の敵が倒れると同時に画面の真ん中に《Stage clear》と表示され、はっーーーと、詰めていた息を吐き出した。
「勝てた〜〜」
　コントローラーを置いて、ぐっと背伸びをすれば、程よい緊張に凝り固まった肩や首筋がほぐれて気持ち良い。
「スコアは更新したけれど、まだ狙いが甘いなぁ」