だーりんはにー夕方、仕事が早く終わった里崎はリビングでテレビを見ているシェーンに声をかけた。
特に見たい番組もないらしく20秒程度で次のチャンネルに切り替えていた。相当暇だろうから一緒に遊びたい気分でもあった。

「ねえシェーン、僕のことダーリンって呼んでみてよ」
「ダーリンどうした急に」
「普通に言うんだ…、普段言ってくれないのに」
「…何の話だ？」

夜、里崎が帰るころにはシェーンはベットに入っている。物音で起きたシェーンはたまに「おやすみ、マイハニー」と言ってくれるのだがダーリンと呼ばれたことがないのが引っかかっていた。

「なんだそんなことか」
「そんなことって…僕には大事なことなんだよ」
「ダーリンもハニーも一緒じゃないか」
「違うんだよ、僕にとっては！ダーリンが男でハニーが女なんだよ」

「じゃあ俺たち両方ともダーリンってことか…？」
「そうなる…いやそうならない、シェーンがハニーだよ」
「なんでだ？」
「うーん…なんとなく？」

チャンネルを変える手を止めてシェーンは神妙な顔をした。

「女がハニーって言われた直後に俺がハニーってのもなんかあれだな」

シェーンは当たり前だが自分の容姿を分かっている。可愛いとも綺麗とも無縁で女性らしさは皆無だ。

「僕にとっては可愛いからいいんだよ」
「そういう問題なのか？」
「そういう問題。あ、小腹空いたからピザ食べよ、レンチンしてくる」

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ピザを片手に戻るとシェーンはjojaコーラ片手にニュース番組を見ていた。さっき止まった番組がニュースだったらしい。

「はいこれシェーンの分」
「ああ、ありがとさん」
「そいやシェーンjojaコーラ嫌いじゃなかった？ジンジャーエールあるよ」
「なら貰う、jojaコーラ安いけど不味いんだよな、飲みかけ要るか？」
「折角だし貰っとく、これは間接キスだ」
「返せ」

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ニュースでは来週スタデューバレーで開かれるマス釣り大会を知らせていた。

「里崎は今年も釣りに行くのか？」
「マスのスープって美味しいよね」
「そうだな」

部屋の隅に立てかけてある釣り竿をシェーンが一瞬見たのに気付いた。

「良かったらシェーンもどう？」
「俺釣りなんて出来ないぞ」
「意外とうまくいくかもだよ、自分で釣った魚は美味しいし…ゴミも結構使い道あるからやるだけ損はないよ」
「それなら…少しだけやってみるか」
「その台詞を待っていた！！その竿、シェーン用に買ったやつだから好きに弄っていいからね」

シェーンが竿を取って見る。傷一つない綺麗な竿…よく見たらテグスもルアーも床に置いてあった。

「僕が使ってるやつと一緒の型だよ、買える中では一番いいやつ、て聞いたんだけどどうかな？」
「ああ、いいんじゃないか？色が紫な所とか」
「まあイリジウムだからね！気に入ってくれてよかった」

釣り竿を置いたシェーンがソファに戻る。
そしてソファの空いてる方の背もたれを叩きながら言った。

「来週楽しみだな、ダーリン」
「あ、うん！いっぱい取ろうね、ハニー！」


「…なんか、気恥ずかしいな」