あれはいつの日のことだったか
もうずっと前のことのようにも
つい先日のことのようにも感じる。


月日が流れるのは早い。

流れる時間は同じなはずなのに、
いつだって自分は世界に取り残されるのだと、
そう感じる。









喧嘩をした。


らしくもなく、彼が声を荒らげたのは
俺が別れを申し込んだからだ。


何人も友を見送ってきた。
だからこそ、彼を見送れる気がしなかった。

お前が旧友になってしまう日が来るのがこわい

そう伝えると彼は
驚いたような顔をした後、
寂しげに、安堵のため息をついた。



「そう、じゃあ俺にも分けてよ。
先生ほどじゃないかもしれないけど
普通の人間よりは長く生きられるようにできるでしょう？」

「不可能ではないが、いいのか？」

「もちろん。

手紙文字を書き連ねては、丸めて捨てた。
また別の単語を並べて、結局くしゃくしゃと丸めて、捨てた。
何枚無駄にしただろう。
紙は貴重で、そう簡単にくしゃくしゃと丸めて捨てれるものではないのだが、最近凡人になったばかりのその男は、ものは使えばなくなるという感覚がいまいち掴めていない。


目の前の紙きれに向いていた視線が宙に向かう。
何かを見ている訳では無い。


その頭の中ではたくさんの単語が引き出しから取り出され、これは違う、これも違うと、言葉が散らかっていた。



あの明るい髪の恋人に
何かを伝えたい


そう思ったのに。




この気持ちはなんだろうと、筆を持った手は止まったまま。



あいしてる？ そうだけど、何かが違う。
ありがとう？ …それだけでもない。

あたまのゆるいいちゃらぶたるしょ「公子殿…」
鍾離先生がおずおずと言った様子で甘えてくる。
あまりにも可愛い。可愛すぎてクラクラしそうだ。俺の先生は今日も可愛い。
そうして俺は、口元をゆるゆるに緩ませ、鍾離先生を受け止める。
「なぁに？先生」
「公子殿……その……」
「うん？」
「……う、うむ、なんでもないぞ」
鍾離先生が顔を真っ赤にして口篭る。石珀色の瞳をふいっと逸らして、耳まで真っ赤になってる先生が可愛い。
何がしたいかバレバレなのに、恥ずかしさが勝ってしまったようだ。そんな先生も可愛い。
「もう、どうしたのそんな可愛い顔しちゃってさ」
「かっ！？いや、これは違うのだ！」
「あー、照れてるんでしょ？ホント可愛いね〜」
「〜ッ！公子殿！」
鍾離先生がキッと睨みつけてくるけど全然怖くない。むしろもっと可愛くなるので困ってしまう。本当に可愛いなぁ。この人こんな可愛い人で大丈夫なのかな。心配になるくらいだ。