ビー玉と真葛2　以前からこのアパートには犬がいる。凛月が拾い俺がレオンと名付けられたコーギーは賢く、勇敢で俺にもすぐ懐いた。朝になると2人のどちらかを起こして散歩を急かし、学校に行っている間はお利口に待っている。ご飯の時間になると少しソワソワするし、一緒に遊ぶととても楽しそうに笑う。
　凛月は何でもかんでも拾いたがる。綺麗な石を道端で拾ったり、海辺の砂を瓶に詰めたり、挙句食べれるかわからない雑草を天ぷらにしてみたり。何でもかんでも持ってきて俺に検分をさせるのだ。そのおかげで雑多に物が増えたアパートの共用部分はもうほとんど何も置けないでいる。
「あぁ…リッチー、お前な」
「コーギーおはよ、なんか落ちてたの」
　ズルズル、とひきづりながら共用部分の扉を開けた。その体からは想像できないほどに軽々とそれを持ち上げると、自分の部屋のベットに投げ入れた。

ビー玉と真葛3「祭りってさ、誰かと行くからいいんだよね。1人で行ったら『今ってひとりぼっちなんだ』って寂しくなるだけだもん」
　曰く、凛月。それはそれでとても意味のある言葉だと思う。俺も思い返せば、祭りは誰かといった思い出しかない。家族や友人、恋人になり損ねた女の子。羽風薫。
　大人になってからだと少し考えが変わっていく。誰と行ってもいいし、誰とも行かなくてもいい。窓から小さく聞こえる音を見つけて、その遠くで光る瞬きを携帯に収めるだけで、そう言うお祭りに行った気分になれる。
　後から気づく。きっと寂しいと言う気持ちは、誰かと居たことがあるからわかる痛みなんだ。初めから1人なら、その痛みを知ることはない。勝手に隣にいたはずの誰かを想像して、勝手に痛むもの。

surprise　「晃牙くん晃牙くん！」
　「…あ？」
　
　大きな声に叩き起こされた。目を開けるが、薄暗い。ようやく夜明けになった頃だろうか。
　
　「おはよ！朝早くからごめんね！お誕生日おめでとう！はい、行ってきます！今日は帰るからね、何か好きなもの買っておいて！一緒に食べよう！ケーキは俺が買うから！じゃあまたね！！」
　「ぐ、苦し…！」
　
　まだぼんやりした意識の中、力強く抱きしめられ、口づけをされ、捲し立てられて、一気に解放された。バタバタと慌ただしく玄関のドアが閉まる音がする。
　
　「行ってらっしゃい…」
　
　恋人のいなくなった空間に小さく返事をする。それから布団を整えて、目を閉じたが、むず痒くて一人で、ふふふ、と笑った。