はみだし国獄怪奇譚　夏なので。男しかいないので。それなので。
　国獄温泉の夏は暑い。温泉の地熱と湿気があるからだ。人目なし、お咎めなしの無法地帯、この世で割と上位に閉鎖的なこの空間は最も自由な空間と化す。
「全裸はやめろ」
「剃ればいいでしょみたいなツラしやがって」
「剃ったら逆に暑くね〜」
「俺初めて知ったわ、毛が拡散してたんだ……」
「てーもーぷれーだーって喜んで剃りまくるからだろ」
「まあ見た目は可愛いし」
「かわいくはねーよ」
「どすこい」
　どすこい。どすこい。どすこい？　全員が外湯の片隅に注目する。そこには全裸で灯籠に突っ張り稽古をし続ける漆羽の姿があった。
「うるぁさん灯籠壊れちゃうよ」
「なんか恨みあんの？」
「多福呼ぶ？」

ビャッケイリューJr.お前デカくなったなと頭を撫でられて、気持ち悪いからやめろと振り払うと普段何考えてんのかわかんねえ目が寂しいのか切ないのかよくわかんねえ感情をしている事に気付いた。ガキの成長はもっと全力で喜べ。このおっさんにそんなことを望むのはお門違いだろうけど。なんだよ、と俺が言う頃にはもう背を向けていた。勝手なおっさん。
しばらくして俺より年下が入ってきた。年の割に小せぇなと素直な感想を言うと飛びかかってきた生意気な奴。おっさんも小さぇなと頭を撫でて満足げ。きめぇと野次る俺の言葉は無視。風呂も入れてやるんだと。ああ、そうですかと俺はガキの顔を見て、それが睨んでいるように見えたようで睨み返してきた。んな態度取れんのも今のうちだぞとおっさんのタバコを掴んで外に出た。

神奈備大忘年会において　憂鬱でもなければ楽しみでもない。ただ無心で引いた籤には「漫才・ツッコミ」と書いてあった。裏にはでかでかと「神奈備大忘年会」のロゴが印刷されてある。忘年会に本気を出す謎の一団があるようだが、薊はまだそれが誰かを知らない。
「これポジションまで指定されるんですね」
　半分笑いながら隣の上司に声をかけた薊は、苦節十数年そういえば漫才、当たった事がないなと「漫才って今までありましたっけ」と続けて聞いた。
「あったろ。お前酔うの早いから知らねえんだよ」
「後半なんですね」
「初っ端にやっても誰も笑わんからな」
「やめるという選択肢はないんですね」
　で、どっち？　と薊が持つ籤を区堂が覗き込み、その文字を見て「一旦中止」と怒鳴った。苦節十数年、区堂さんそんな大声出るんだ、と薊はびっくらこいた。講堂はザワつき、おじが転び、お姉様は消え、数珠が弾けてばらばらと転がる音がした。

うどんくらい好きに食わせたらんかい　朝から降った雪は夕方には積もっていて、千鉱が歩くたびさくさくと音がした。約束の時間に同時に遅れて到着した二人は、「奇遇やね」「そうですね」と立ち止まる事なくそのまま歩き、立ち食いうどんの前を通り過ぎ際、無言で妥協し暖簾を捲った。
　柴は「チヒロ君はうどんだけやったら足りんやろ」とカウンター越しに肉大盛りで、と注文するも、千鉱くらいの歳のアルバイトに「そういうのないです」と一蹴され、「ほな肉うどん二つ、ごはん大盛り」と千鉱のオーダーも聞かず全てを済ませた。柴は肉うどんの肉を「食べ食べ」と千鉱の丼に全部乗せ、素うどんのようになってしまった自分の分を数口でかき込み、ほな俺煙草吸ってるからゆっくり食べときと言い残し、店を出てしまった。千鉱は筋張った肉うどんの肉をもそもそと咀嚼しながら、あまり好きではない旨をいつか伝えようと決心するも好意を無碍にするほどのものでもなく、ゆっくりと言われても出来るものでもなく、店を出るとちょうど柴が煙草を吸い終えた所だった。お、奇遇やね！　と柴はさっきと同じ事を言い、千鉱もそうですねと答える。日は落ち雪は止んで、積もった雪は明日には凍っているだろう。舗装された道は歩きにくいな、と千鉱は足元を見る。

どこがダメとか聞いたところでなんとかいうとこのなんとかいうやつの、なんまんのやつ。ソラで覚えられるか心配だったが店を間違えずに入ってなんとか言うとこさえ抑えればあとは店員がなんとかしてくれるはずと柴はご指定のブランド店に行き、なんとか言うやつ、なんとかゴー、チャ、チャイロ。中ぐらいのおっきさ。しっかくいの。多分これ。知らんけど。それでええ。下さい。現金で。財布くらい持ってくればよかったか、と柴は金をポケットから出したことを反省するが、ついぞ活かされたことのない反省だった。服だけかっこ付けて来たけどあかんねえ、俺も財布買おかな、財布買ったらなんで金減るんやろなとぶつぶつ考えているうちに梱包が終わり、綺麗に包装された箱が入った紙袋に手を伸ばし、玄関先までペッペッと追い出され、平身低頭の数人に恭しく献上された光り輝くブツを片手でぞんざいに受け取りありがとうねと礼を言い、金でぺこぺこ買うより殴って頭ばんばんしたほうがスッキリするけどなと消化不良を抱えながら約束の地へ向かった。柴には政治がわからぬ。

チェリーキッス海の上で生鮮食材を手に入れることは難しい。魚や海獣の肉は海の上でも運が良ければ手に入るが、こと野菜や果物に関しては、ナミのみかんのほどこしを受ける栄誉を得た場合を除き、生で食べられる機会はどこかの島に上陸できた直後だけとなる。
今回の島でサンジが少し奮発をして買ったのは大粒のさくらんぼ。半分は冷凍して次の島までの間のスイーツに使うとして、やはり新鮮な果物は生で食べるのが一番美味しい。宝石のようにきれいなさくらんぼは麗しのレディたちに、傷などの訳ありで安く購入させてもらったさくらんぼのうちマシなものは男たちの分の嵩増し用にした。
それでも、大きく切り分けられる肉と違い、さくらんぼは量を多くしたところで小さいものは小さい。