【炎司愛され　逆行もの】□エンデヴァー視点
〘1章〙

償えただろうか。
今際の際。目を瞑るときに浮かんだ言葉は、誰かへの投げ掛けのようで結局、己への問い掛けだった。
そうと分かったからか、……この震えた声は……夏雄か。夏雄から「結局自分しか見えてねぇな」と言われてしまった。
次に冬美が「お父さん、元気でね」と少し汗ばんだ額を布で拭ってくれた。この視線は冷だろうか？静かに側に居る。結婚も子供についても、戦いへの背中押しも、燈矢を止めたことだって。お前には本当に世話になった。
遠くからドタドタと足音が聞こえてから、力いっぱいに襖を開けた音がした。

「ハァ、ハァ……親父は？」

……焦凍か。約30年前にAFOは倒したものの、この個性社会で簡単にヴィランがいなくなるわけでもない。焦凍はあの戦いから帰還し、今もヒーローとしての活動を続けている。昨日もそれでパトロールだったはずだ。

アルカヴェwebオンリー展示作品「君、傘は持って行かないのか？」
今にも玄関を出ようとする後ろ姿へ、カーヴェは思わず声をかける。扉の向こうではきっと雨が降っているのだろう。ざあ、ざっ、と続く音にもお構いなしの同居人は、玄関に置かれた二本の雨傘へ見向きもしない。彼が朝食にしたであろうピタのスパイスとコーヒーの残り香を感じつつ、「体調を崩して困るのは君だぞ」と続けようとした台詞は込み上げた大きな欠伸に飲み込まれてしまった。
教令院で勤めるアルハイゼンと比べれば、カーヴェの生活リズムは不規則なものだった。納期に追われていた先週までとは異なり、今日の主な仕事といえば、午後の早い時間に打ち合わせが一つだけ。その時間までには雨が止んでいるといい。セットした髪は広がり、衣服の裾に泥が跳ねる。雨の日の不都合を思い浮かべ、カーヴェはうんざりとした気分を抱えた。