これまでも、これからも　恋人の姿が見当たらない。
　
　ガラスの向こうでは、悠々と多種多様な魚たちが泳いでいる。水槽のライトアップのためか館内は全体的に照明が抑えられており、かなり薄暗い。
　慌てて辺りを見回すも、休日の水族館は老若男女でごった返しており、それらしき人影は見つけられない。
　つい先ほどまで、「あれは何？」「あれは鮪」「じゃああれは？」「鯖だ」「なあ兄ちゃん、今夜は魚料理にしようよ」「……」とあまりにも色気のない会話をしていたというのに。
　ほんの少し目を離した瞬間、人波に流されてしまったらしい。
　過去、彼と離れ離れになっていたときのことがフラッシュバックし、思わず駆けだしかけるが、寸前で足を止める。今の自分たちには文明の利器がある。スマホを取り出し、微かに震える手で画面を開いて通話ボタンを押す。つながらない。顔から血の気が引くのを感じた。

きみの隣は譲れない「どっちがいい？」
　自分の半身はあろうかという巨大な、白と黒の兎のぬいぐるみを差し出してみると、無口な恋人は首を傾げてみせた。
　

　昼下がりの繁華街。若者でごった返すゲームセンターは落ち着いた場所を好む彼にとって、少々刺激が強すぎたらしい。目を白黒させる可愛い恋人に大笑いしながら対戦型のシューティングコーナーに連れ込んだ。結果、互いに熱くなってしまい、十勝十敗。健闘を称えあいつつ、火照った頬を冷ますため、休憩コーナーで炭酸飲料を飲み干した。学生時代以来だったようで、飲みなれないものに軽く咳き込む背中をぽんぽんと優しく叩いてやる。
「次は何する？　やってみたいものとかあるか？」
　思案気な顔で辺りを見回したのち、彼が指さしたのはクレーンゲームだった。どうやら釣り下がっている小さな兎のぬいぐるみが気になったらしい。