alternative 序章オルタナの海は今日も静かだ。

「司令、上がれるか？」

少し高い段差の上からワカバは手を伸ばした。

「……。」

手を伸ばした先にいる女性は黙ったままワカバの手を取る。

「ンンッ！」

ワカバ女性を引っ張りあげようとする、わかばの服をコジャケが引っ張る。

「コジャ、ありがと……でもやっぱ無理か…」

引っ張るが登ろうとする気配のない成人女性を腕だけで引き上げるのは無理があった。

「下から持ち上げられるかな？」

ワカバは段差を降りると、女性の踏み台になる様に足を持ち上げた。
ワカバはそれ程体力も力もない細身の少年だが、そんな彼でも持ち上がる程に彼女の体は軽かった。

「ンンンンンッ！司令、登って！！」
「……。」

足を持ち上げると女性は這うように段差の上へ登った。

黒ツナギの先輩「よし、全員揃ったな。」
「「ミッ」」

ロイは若者たちのキラキラとした視線に少し苦笑いする。
約一名ぼんやりとしているが……

「キミ、このベルトはここを通さないと意味が無い。直せるか？」
「は、はいっ///」
「焦らなくていい。」
「はぃ…///」
「ツナギの着用はバイトの基本だ。他のヒトももう一度確認してくれ。」

今日は希望者だけが参加するバイトの実践演習だ。
スケジュール更新が無く、あまり収入が期待出来ない日は講師の仕事をする事がある。
普段の仕事より楽な上に収入がいい。
色々と手はかかるが。

「先輩！ツナギじゃないものを着てるヒトを見たんですが、アレは何ですか？」
「あぁ、ウェーダーか。バイトを続けていればいずれ手に入る。ウェーダーは装備が少なく身軽だが、その分危険も高くなる。それにマイクもヘッドホンも無いから連携が取りにくい。慣れないうちはツナギの方がいい。」

《祭品》夜深月滅，拉門被打開後迅速關上，屋內端坐的少女盯著來者，驚呼聲還沒喊出來就被來者反手堵住了嘴。
「噓」來者是名男子，正確地來說是少女的哥哥。

少女激動的淚水盈滿眼眶，彷彿抓住救命稻草般撲進男子的懷裡。

「哥哥...」少女一抽一抽的哭了起來。

Shu吹滅了屋裡的蠟燭，確定他的身影不會被巡守的人員發現，才小心翼翼地捧起妹妹的臉頰，溫柔地替她抹去淚水。

「沒事的，我在。」

明天就是山神獻祭日，一村一城一國都在山神的守護下而繁榮、而平安、而順遂，仰賴山神的照拂，人民每隔一甲子就必須獻上少女活祭以取悅山神。

為了眾人的利益，總會有人需要犧牲小我成就大業，這千百年來，有人是自願，但更多人是在大家族之間的勾心鬥角中被犧牲的砲灰，Shu的妹妹就屬於後者。