二束のサンビタリア「ん……」

　歯の裏側を舌でゆっくりなぞってあげると、甘く蕩けた声が、吐息に乗ってかすかに漏れて聞こえてきた。
　僕の背中で、僕の上着を握り締めてる両手の指先に、きゅうっと力が込められていく。こんなふうに、言葉以上にスグリの想いを語ってくれる仕草のひとつひとつが、とっても愛しい。
　ソファに座ったまま、もう少し身を寄せて、抱き合ってる体をもっと密着させる。スグリの匂いがする。それと、さっきまで一緒に飲んでたホットチョコレートの匂い。スグリのぶんのマグカップにはたっぷり入れておいたあまいミツの味が、スグリの舌の上に、まだ濃く残ってる。

　居間のテレビで見てた映画のキスシーンに合わせて僕から仕掛けたキスだけど、こうして一度スキンシップをはじめると、もっと触りたいって気持ちがどんどん強くなっていって、離れるのが寂しくなっちゃう。スグリも同じように思ってくれてるみたいで、唇を重ねるだけだったキスはだんだん、お互いの舌を絡め合わせて、深くて濃密な触れ合いに変わっていく。
　家の中だから、人目は気にしなくて大丈夫。だけどまだ昼間だし、体の快感を呼び起こす動きは控えめにして、じゃれ合いを楽しむだけ。
　もう映画の内容そっちのけで、重ねた唇の合間から、どちらからともなく、囁き合うみたいに幸せな笑い声が漏れた。映画の主人公とヒロインがお互いの愛を確かめ合う場面の、いい感じの音楽もテレビから流れてきてて、すごくいい雰囲気。

「ん……、ふふ」

　スグリの指が、僕の左耳に触れた。耳の表面をゆっくり撫でてから、こめかみを通って髪の毛を梳いていって、さらりと音をたてる。スグリのあったかい手で頭の後ろ側を包み込まれて、その温度が心地いい。
　僕も同じように、スグリの頬に添えた手を、頭のほうへゆっくり移動させていく。髪留め代わりの黄色いヘアバンドを抜き取ると、また結構伸びてきてる長めの髪が、スグリの首へすとんと素直に落ちてきた。それから、ちょっと遅れて、嗅ぎ慣れたシャンプーのいい匂い。あとで結び直してあげるから、いまは、まっすぐで芯があってさらさらな、この髪の毛の感触を楽しませてね。

「……んぅ、ん……ハルト……」

　ぽってりしててかわいいスグリの唇を僕の口で揉んで吸うと、スグリはまた甘えた声を出して、僕に唇を押し当ててくる。もっとかわいがって、っておねだりをするみたいに、濡れた舌を差し出して、僕の下唇をくすぐってきた。
　まだ昼間だけど、もう少しだけ。そう思って目を閉じて、ふたりでキスに夢中になっていると。　

「はにゃお」

　ねこポケモンって、歩くときに、ほとんど足音がしない。いつの間にかソファの下までやって来ていたニャオハのひと声に、僕たちふたりとも揃ってびっくりして、唇が離れる。
　特にびくっとソファの座面から跳ね上がったスグリは慌てて僕から距離をとって、なに、どうしたの、って、ぎこちない笑顔を浮かべながらニャオハに優しく話しかけた。でも動揺しすぎて声がひっくり返っちゃってるし、髪の毛の隙間から見えてる首や、耳の先まで、よく熟したりんごみたいに真っ赤っかだ。キスしてるところ、ばっちり見られちゃったね。

　この子……ニャオハは最近、僕たちが外でピクニックをしてるときに、いつの間にかバスケットに入っていたタマゴから生まれた子だ。
　スグリのポケモンとして育てられることになったんだけど、スグリは女の子のポケモンを育てるのは初めてだそうで、毎日、丹精込めて丁寧にお世話をしてくれてる。だからニャオハのほうもスグリにとっても懐いてて、今はもう、毎日べったりだ。
　トレーナーとポケモンが仲良くなるのはとっても大切なことだし、いいこと、なんだけど。……この子、マスカーニャに進化したら、どうなっちゃうんだろう。
　僕の手持ちのマスカーニャは、ニャオハだった頃から、なんていうか僕に甘えるよりも『お兄ちゃん』としてほかの子のお世話をすることの方に、やり甲斐を感じてる様子だったけど。マスカーニャって本来、自分のトレーナーへの執着心がすごく強くて、ほかのポケモンを構ってると機嫌を損ねちゃうことも多いって言われてるポケモンだ。
　この女の子のニャオハがもし、将来、そういう気質の強いマスカーニャになったら……スグリのこと、取られっぱなしになっちゃいそうで、実は今からちょっとだけ心配してる。スグリが育てるなら、すごく強く育つだろうし……。

　ニャオハはスグリの膝の上に飛び乗って、頭を撫でられて、うれしそうにごろごろと喉を鳴らしている。「私だけをずっと見つめていて」って、映画の中のヒロインが、なんだかすごく絶妙なタイミングで、主人公に向けて情熱的なセリフを放った。
　スグリが女の子にモテるのは昔からだし、納得なんだけど。やっとの思いでゲットさせてもらえたのに、前途多難だなぁ……。
　口には出さずに、自分の心の中だけで、こっそり苦笑いをする。手元に残ったスグリのヘアバンドを手慰みに弄って、触り足りないぶんを補給しながら、キスしてるところをニャオハに見られて照れちゃってるスグリをあとでどうやってフォローしようか、僕は今のうちに、作戦を考えておくことにした。