夢オチ死ネタ戦火があがり、仲間たちの声や刃同士が重なる音が耳に突き刺さる。
数刻前までいつもの様に遠征に送り出され、任務を遂行していたはずなのに、突然僕達の部隊に管狐から通達されたのは、強制帰還の命と本丸が襲撃されたというものだった。帰還した僕達が見たのは正に地獄のような光景で、倒れ負傷する仲間や遡行軍の残骸、見慣れていた本丸は見るも無惨な姿に変わり果てていた。こちらを見るなり一振の短刀が駆け寄る、既に瀕死の体を引きずりながら彼は僕に言った。

「まだ…主君が中に……！誰か、主君を……ごめ、なさい…僕じゃ………もう………」

その言葉を最後に、この本丸を始まりから見届けてきた短刀は腕の中で砕けた。気付けばそのまま僕は本丸へ向かって走り出していた、誰かの制止の声が聞こえた気がする、その時は何も考えてはいなくて、ただ早く、一刻でも早く彼女を見つけなくては、その一心で脳よりも先に体が動いていた。

　この出会いは偶然か必然か、どちらでも構わない。
兎にも角にも疾風の如く現れ、致命的なほどに鮮烈で、暴力的なまでに強烈な印象を植え付けた斑目一角という男に僕はたちまち心を奪われてしまった。
ただ飢えを満たすためだけに彷徨い、死なないために生きている泥濘のような日々に倦んでいた。
幸か不幸か、見目の良い容姿は掃き溜めのような世界では十分すぎるほどの価値を持っていた。
僅かばかりの食糧と引き換えに自らを差し出す、最も原始的な手段で命を繋ぐ身の在り方を良しとしていたわけではない。
だが現状を変えることは無理だとも思っていた。
何度も子供じみた空想を描いては破れ、ありもしない情を結ぼうとしては解けた。
その度に心は少しずつすり減って、次第に期待することもなくなった。