甘味僅かな物音に意識が浮上する。薄らと開けた瞼に月明かりでぼんやりと浮かぶ人影に気がつく。

「ふみやさん？」名を呼ぶと引き寄せられたように天彦の横にドサリと倒れ込んだ本人から返事は無い。

「夜這いですか？ふふ…、セクシーなことをしてくれますね。この天堂天彦の胸でお眠りに……､って、寝てる？」

居心地の良い場所を探るようにもぞもぞと動く姿はまるで猫のようだ。唸るように漏れる声と、眉間に皺が寄っていたが、落ち着く場所が決まったのか皺は取れ、年相応のあどけない表情から寝息が聞こえる。

「部屋を間違えるなんて珍しいですね」

体が冷えないようにと肌触りの良いブランケットをかけてやり、心地良い人肌の温かさに天彦もすぐに意識は夢の中へ落ちていった。

天使を拾った日「おや……？」
　仕事を終えたばかりの僕は、自身の部屋に入る前に違和感を覚えた。
　見慣れたドアの前に人影が見える。
　それは裸足のまま体育座りをしていた。
　眠っているというには、あまりに静かで生気を感じない。
　その異様な光景に一瞬、ぎょっとするがすぐに冷静な思考へと切り替わった。
　死んでいるのであれば、警察に届けを出さなければ……。
　身元確認のためにもそれの近くに寄る。
　よく見るとお腹の辺りが動いており、手首の内側を触ってみても、脈は正常だ。
　すうすうと小さく寝息を立てる彼を見てなんだ眠っているだけか、と安心して胸を撫で下ろす。
　まだ、十代くらいの少年のようだ。
　彼の姿は人間というには、浮世離れしていた。

意外になくはないと気がついた雪が解けたら春が来ると応えた最初の人物は誰なのか。
肌を刺すような寒さから肌を擦り、体温を逃がさないように身を丸めていた季節から、昼間は半袖1枚でも過ごせるほど過ごしやすい気温に地元沖縄の人達も心做しか浮き足立っているように感じる。

「ふみやさん、こちらで間違いないかと。」
「へ〜……美味しそうな店構えだね」

大通りから１本細い道へ曲がった先に見えた白壁の建物の１階には、木製の扉を挟むように、左右にひし丸型の花ブロックが塀のように構えていた。左側の塀には緑白赤の縦三色旗が描かれていることから、目的地であるイタリア料理屋に間違いなさそうだ。

ゆったりとしたクラシックの音楽と、厨房からは包丁がまな板を小気味よく叩く音、温められた油が水分を含んだパスタを蒸発させる音で店内は包まれていた。