ランワス①「、……」
　呻くような声が漏れたのは、自分の口ではなかった。後ろからの苦し気な声と共に、きつく抱き締められて、体温が一気に上がるのを感じる。

「――っ、離せ、クソガキ」
「……いやだ」

　無理やりに手を引き離そうとしたら、駄々を捏ねるように、嫌だ、ときた。

「はなしたら、逃げるだろう、きさまは」

　子供が親に甘えるように、ぐりぐりと背中に頭を押し付けたまま、ぽつぽつとこぼす言葉はいつもよりも舌っ足らず。
　ああ、逃げたい。この場から逃げたい。そんな考えがワースの頭を支配する。

「マッドロ……」

　震える手で掴んだ杖を呆気なく取り上げられて「にげるな」と一言。

「いいかげんに、オレに愛されるかくごを持て」
「そんなの、」

「ねえ、サファイア。どうして僕の懲罰に賛成したの？」
「君も知っているだろう、アベンチュリン。今のサファイアを発掘し、磨き上げたのは他ならぬダイヤモンドだ。彼の信を裏切るような者をサファイアは許さない。」
「…じゃあ。」
ギャンブラーが徒に笑う。甘えたがりの猫のように。
「もし、ベリタス・レイシオに投票権があって、裁かれるのがカカワーシャだったら、君はどっちに入れていたんだい？」
「答えるまでもない。僕は君を放り出すような真似はしない。助命嘆願のために駆け回り、レディ・ヒスイのポーンショップの客にもなっていただろう。」
「ふふっ。…最高だよ、ダーリン。」
甘えたがりの子猫は鼻梁にキスをする。猫同士でやるような、鼻同士のキスだ。