Summer sunset ◇　◇　◇

「わー！リュウジさんの運転なんて、変な感じ〜」
「コラ、ナガラ！騒がしくちゃダメだぞ」
「大丈夫だって、俺が隣でナビしてるからさあ、二人は心配しないで寝てて大丈夫だぜ！」
「静かにしてろタツミ、気が散るだろ！」
「兄貴、何気に緊張してるんじゃないの、安全運転でな」
「わかっている！」
　楽しくテンポのよい会話が弾むのは、知多半島道路の車内。僕らは今知多半島の南端に向かっている。超進化研究所名古屋支部の夏の慰安旅行で、知多半島の先、日間賀（ひまか）島に向かっているのだ。
　テオティの戦いの後、通常の訓練や招集は減っていたが、去年新たな敵ジャモンとの交戦もあって、当面は回数を減らしながらも訓練や他支部との合同演習は続けていくことになった。僕やナガラも適合率の状況を見ながら、今のところ運転士を続けている。

死なない悪魔と一国の忘れ形見彼女は贅沢な暮らしをしていた。両親は玉座に鎮座し、母の膝の上に居た。下でひれ伏す民衆が彼女の世界では当たり前の光景だった。全てを手に入れた両親の愛娘はきっと世界一の幸せ者だ。

しかし、その幸せが終わりを告げたのローバが8歳になった誕生日だった。荒らげた母の声で目を覚ます。ローバは直ぐ事の重要に気がついた。母は頭から赤い液体が流し、いつも綺麗だった煌びやかな服は血や土埃で汚れてしまっていた。

｢逃げなさい｣
奥の隠し通路に押し込まれたローバは素直には聞けなかった。

｢父様は｣

｢父様は今戦っているわ。私も父様のところに行くから｣

｢でも｣

｢いいから逃げなさい！｣

また荒らげた声を出した母に怯えてしまうローバ。母は無理やり笑顔を作り