〇〇しないと出られない部屋シリーズ（……寝て、たのか）

　目が覚めたとき、真っ先に視界に飛び込んできたのは見覚えのない天井だった。
　ゆっくりと呼吸を整えながら、重たい身体を持ち上げる。ベッドの上にいる——それはすぐに分かった。けれどそこは、見知った自室でも、ミネルバの医務室でもなかった。天井も、壁も、床も視界の端まで白一色の光景に思わず眉を顰める。


　意識はまだぼんやりと靄がかかっていて、周囲の違和感ばかりが際立つ中でふと記憶が蘇る。

　操縦桿を握る手が震えた感触。通信越しに聞こえた、キラの声。
　そして、あの時——。

『カガリは、今泣いているんだ！』

　ぎゅっと、心臓が嫌な音を立てた。
　全てを奪われたような、あの瞬間が脳裏に焼きついて離れないその言葉。迷い、怒り、自分を正当化する言葉を探しては何もかもが崩れていった、あの瞬間。

真夏のご褒美その日ーオーブは暑かった。カガリの執務室のエアコンが壊れたのも言わずもがなだ。
朝、アスランが油断し切ってその部屋にやって来て、仰天して後ずさった。
開け放たれた窓辺から、風が入り込む。執務椅子に座って作業しているカガリは、生肌の上に下着と同じくらいのキャミソールと短パン姿という格好だった。
アスランは昔一度見た事があるが、いくらなんでも国の代表ともなった女性がする恰好ではない。思わず頬を染めて溜息をついた。
「カガリ・・・その恰好はどうかと思うぞ？」
「そうか？どうせ今日は重鎮しか来ないし大丈夫だろ？」
「そういう問題じゃなくてな！」
「どーゆー問題だ？」
きょとんとしているカガリに、アスランはどう説明しようか考える。