―SIDE:I

　背中に感じるワラビの体温。さっきまでノンストップでくだらない話を続けていというのに、急に押し黙ったかと思うとそのまま俺の背にもたれかかってきた。今度はどんな悪ふざけを思いついたのかと待っていると、規則正しい呼吸音が聞こえてくる。……一瞬で寝たな。いい年してまるで小さな子供のようだ。
　たいして重くはないが、俺が動けばワラビは倒れてそのまま頭を床に打ち付けてしまう。どうしたものか。

「おい、ワラビ」

　声をかけても相変わらず静かな寝息が返ってくるだけ。……仕方ない。こんな格好では熟睡もできないだろうし、しばらくすれば勝手に起きるだろう。
　このままぼんやり座っているのも手持ち無沙汰で、抱えたベースの弦をなぞる。軽く弾けば、俺の半身からはいつもよりも優しく穏やかに低く深い音が響く。思いつくままに緩やかなメロディを奏でる。俺たちがステージの上では決して演らないようなメロウなフレーズ。ワラビに聴かせれば、きっと即「つまんない、ぜんぜんアガらない」などとダメ出しをしてくるだろう。そこはリミキサーとしてのお前の腕の見せ所だろうなどと煽れば、思いもよらないようなアレンジで1曲仕上がってくるだろうか。そんなことを空想しながら、指の赴くままに音を紡ぎ続ける。たまにはこういうのも悪くはない。

①赤月：第三者視点
「貴方の目に、彼はどう映っていますか？」
　そう聞かれたとたん、男は硬直した。睫毛を揺らす瞬きひとつすら出来ない程の緊張と困惑に襲われたのだ。彼、と、そう示した対象が誰なのか。彼は身体の半分では理解していたし、もう半分では理解を拒絶していた。彼、なんて親しみのある呼称を使って良い相手ではないのだ。あの方は。この街の支配者は。我々の教祖様は。それでも男は、その呼称が使われたことに怒りを覚えなかった。あの方を彼、なんて呼べるのは、きっとこの方だけに違いない。それは男だけでなく、その他大勢の信者たちにとっても共通の認識であった。教祖たるあの方の番。比翼の鳥の片割れ。赤服の傍で月のように寄り添うこの方だからこそだ。