ハッピーバースデイ！ダンジョンを攻略し、現実世界に戻って家に帰ろうとすると葵が玄関に立っていた。

「何してるんだ…」

「お兄ちゃん、今日は夜まで帰ってこないで」

「はっ？」

バンッと目の前で閉められ、鍵の閉める音が聞こえた。

一体なんなんだ……

無理やり開けることも可能だが、特に帰ってもやることは無いので外に出ていくと、目の前で車が止まる。
ウインドウが開けられると、諸菱が手を振りながら後ろのドアが開いた。

「水篠さん！諸菱賢太、迎えに来ましたー！」

「俺は呼んでないけど…」

「僕が勝手に迎えに来たんです！さあ乗ってください〜！」

「いや、俺は……」

と、断ろうとしたが…運転席から諸菱は降りて、旬の背中を押し座席に乗せようとしてくる。仕方なく旬は車の中へと入った。

『喧嘩するほど仲が良い』「……」

ふと協会にてばったりと出会ってしまった二人は、目を合わせると同時に殺気が溢れ出る。

「殺気、出さないでくれる？」

「僕より先にアンタが抑えれば？」

二人で睨み合っていると、突然目の前が見えなくなり旬と道門の顔が手で覆われた。

「こんなど真ん中で何をしている、道門」

「僕からじゃないんですけど」

「道門」

「……分かりましたよ、分かりましたッ」

旬を睨めつけるのをやめて違う方向へ向き、犬飼と旬を見ないようにした。

「……水篠ハンター今回はわざわざ来ていただきありがとうございます」

「いえ……暇をしていたので俺は大丈夫です」

「ありがとうございます、では道門と後程ダンジョンブレイクまで残りわずかしかないゲートの攻略をお願いしたいのですが……」

すべてに疲れた。


そう思い始めたのは最近ではない。
足取りは軽やかで、階段を上って行く。
静かな校内はすでに廃校になり、草木で生い茂っていた。

もういいだろうか。

疲れ切った身体にムチを打ち、屋上へと向かう。

俺が死んだら、葵はどうなるんだろう

そんな不安があるが、もうそんな事の心配する心の余裕が無かった。
屋上への扉を開ければ涼しい風が頬に当り、すべての悩みを飛ばしてくれるような感覚がした。
フェンスに向かって歩き、よじ登り、空を見上げる。

――――疲れた。

身を投げ、、重力に身を任せた。
最後に、葵の声が聞こえた気がした。









――――起きろ――――

距離感（ギャグ）「王よぉおおおおお！！！」

「煩いッ」

お前もかっと言いたくなるフォルム。何処から湧き出たのか、既にイグリットの隣に居るベルは、涙目になりながら「私の姿がっ」と泣きじゃくる。

「…触覚はあるんだな…髪だけど」

「心配するところはそこですか王よッ」

というかなんでお前も全裸なんだ…とツッコミたくなるが一旦飲み込んでおく。

「とりあえず話の続きなんだが……」

「王よ…私にも服を…」

何処かで聞いたことがあるセリフだな、とまた声に出そうになる。「そのままでいいだろうと」答えると「コイツは良くて私には無いんですか…ッ！酷いですッ！」と言われたので渋々と服を渡す。段々数少ない私服が無くなってきたのを見てまた溜息をする。

距離感　目が覚めたら顔に傷痕があり長い赤毛が特徴の…全裸の男が旬の目の前に立っていた。

「は？」

誰…？いやそもそもなんで俺の部屋に平然と全裸で立っている…？
というか何で俺は朝までぐっすり寝ていた…？

ぐるんぐるんと頭の中を回転させるが段々頭が痛くなり考えるのを途中でやめた。
よく見ると男からはイグリットと同じぐらいの魔力を感じ取れる。

「イグリット…？」

「…！」

ばっと顔を上げ、少しだけ嬉しそうにする。
ぶんぶんと尻尾が見えるような気がしてきた…。
なんだか頭が痛くなってきた旬は「これもシステムの影響か…？」と、とりあえずシステムを疑うようになった。
頭を傾げたイグリットに、流石に服を与えないと色んな意味で危なと自身の服を渡す。

砂を踏む　足の指の間から砂が、波に攫われてさらさらと流れていく。濡れた砂が素肌に張りついた、じゃりじゃりとした感触を僅かな間だけ味わう。波はまたすぐに寄ってきて、つま先からくるぶしまでを飲み込む。
　波がさる度、紅明の足が砂に埋まっていく。あるいは、海に引き摺り込まれていく。
「そのまま、海に沈んでいきそうだな」
　背後から聞こえた声に振り向く。
　木製の義手と義足にまだ慣れぬ体で、ぎこちなく佇む兄がいた。
「兄上の方こそ、風に攫われそうですよ」
　どちらともなくニヤリと笑った。
　沙門島の海は穏やかで、風は柔らかい。
　生活物資の輸送船が来る日以外は、とても静かな島だ。
「時々、お前が死ぬのではないかと怖くなる時がある」