「先輩、守沢先輩。」


隣に座っている高峯が俺を呼ぶ。
何だろうと、高峯がいる方に顔を向けると、ギュッと目を瞑り真っ赤な顔の高峯が目の前にいた。そして、チョンっと高峯が俺の鼻に自分の鼻をくっ付けてきた。何だか、海外の挨拶みたいだなぁなんて思ってしまい、笑みが零れてしまう。

「高峯」

高峯が恥ずかしさで逃げてしまう前に、彼の両頬を手で包み、鼻はくっ付けたままスリスリと擦り付ける。
もう少しで口と口が触れ合おうとしても届かない小さな距離感がもどかしいが悪い気はしない。


「せん、ぱい。守沢先輩.....。」
「んー、どうした高峯。」


高峯がそっと俺の手に自分の手を重ね、甘えるように俺の手のひらに擦り寄る。


「キス、したいです。」

最近、守沢先輩の私物が黒に染まっているような気がした。彼の好きな色は赤だったはずなのだけど....。段々と黒くなっていく私物にまたいつの間にか可愛らしい虎のキーホルダーが先輩の端末にぶら下がっているのを見てようやく確信した。

同じ流星隊の一員で、友人である南雲鉄虎が先輩を狙っていることを。









「最近、先輩の私物が黒くなっているよね。」


ちゅーっとストロベリーシェイクを啜りながら目の前で大きなお口を開けて分厚いハンバーガーにかぶりつく鉄虎くんに話しかける。

「んぐ、......先輩って？」


なんて白々しい。知ってるくせに、分かっているくせに。俺は鉄虎くんのトレーの上にあるLサイズのポテトを勝手に1本貰って、ちびちび齧る。

2022/12/18発行「DRIFTER」の長めのあとがき本文のネタバレ解説になります。
すべてを解説しすぎて味気なく感じられる方もいるかもしれません、読後感を損いたくない方はご遠慮いただき、大丈夫そうな方のみご覧ください。


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構成について

ネロ、フィガロの話のweb掲載時は「真木晶を忘れたあとの話」としてそれぞれ展示し、本ではネロ、クロエ、フィガロの短編はすべて「真木晶の再訪の話」だったという形で時系列を意識して再構成し一本の物語にしています。

真木晶不在の話を描く予定が、思った以上に真木晶の話になってしまい、期待と違うよという方がいたら申し訳なかったです。

最初は3人の話をそれぞれ別々に描こうと思っていました。生活の端々に真木晶を見つけられる話になればと題材を衣食住に割り振りました。次に各話の後に晶視点のSSでも差し入れればお話にふくらみが出るのではと考えました。そうして晶視点の話を考えるうち、彼女を主体性のある主人公として描いた方がいいのではないか、彼女がふだん抑えがちな感情を描いてみたいという気持ちがむくむくと高まり、今回の構成でまとめました。