ミルクセェキクラウン　雨足が次第に強くなってくる中、敦はもう３０分も其処から動けずにいた。
　しゃがみ込んだままで足がしびれてきた。そして頭のてっぺんから足の先までずぶぬれだ。薄手の襟衣がぺったりと肌に張り付いて気持ち悪い。運動靴もぐずぐずに濡れている。
　ちょっとそこまで買い物に行こうと寮を出たので、持っているのは財布と鍵と携帯電話だけだった。少ない荷物だということだけがせめてもの救いかもしれない。しかしこの状態では、もう店にはいることはできない。
　何事かと、そんな敦を見かねて時折声をかけてくる人はいた。しかし敦の足元を見て、事情を察して首を振るばかりだ。
「ごめんね。こんな事ぐらいしかできなくて」
　敦は段ボール箱の中に蹲っている、産まれて間もない小さな仔猫達に傘を掲げていた。２匹の仔猫のうち１匹は大分弱っているようでほとんど動かない。もう一匹はその仔猫を護るかのように覆い被さり、か細い声で懸命に敦を威嚇していた。