はじめてのおつかい（……ここに、男ひとりで入れと？）
　ショッピングモールの一角、とある店の前で、サンポは顔を引き攣らせていた。勘弁してくれと後ろを振り返って目で訴えるも、少し離れた所でこちらを監視――もとい見守っている星は、ただにこやかに微笑むばかりである。
　そこは女性用下着の専門店だった。これがもし派手派手しい下着ばかりをずらりと並べているような「いかにも」な店ならばいっそ開き直って入店できたかもしれないが、この店はそうした俗な要素をできる限り排除し、あくまでも品良く女性に寄り添うといった雰囲気なのである。男からしたら場違い感が半端なかった。
　もう一度星の方を伺うも、やはり有無を言わさぬ笑顔を向けられるだけだった。これはミッションを完遂する以外に選択肢はないと諦め、渋々店内に足を踏み入れる。ついコソコソとしそうになり、それでは余計に怪しく見えると思い直して努めて堂々と振る舞った――内心はこれ以上ないほど挙動不審だったが。

　ふと意識が浮上する。ぼんやりとした視界が捉えたのは、普段見慣れないフローリングの木目だった。
　硬い板の上で眠っていたせいか体が重い。目蓋も重ければ、頭も重かった。

「あ゙〜〜だる……」

　近くに転がっている空き缶で何となく状況を察する。つい数時間前まで、千切の家で、凪や國神たちと交えて飲んでいたことを。
　電気も点けっぱなしのままだから、全員酔い潰れて寝たのだろう。静かな寝息だけがリビングに響いていた。

「……このまま寝るか」

　現実を直視したくないと言わんばかりに目を閉じる。
　ちゃんと空き缶を片付けて、電気を消して、ひとりにひとりに毛布の一枚でも掛けてやるべきだろうが、まだアルコールの抜けきらない体では動く気にもならない。ふわっと欠伸を零し、右腕を枕替わりにして、本格的に寝る体勢へと入る。

「龍の刺青を持つ男」メイキング　金勒さんと言ったらさ、やっぱり一度は妄想するよね……刺青ネタ。
　金勒さんの刺青ネタ書きたい書きたい書きたい書きたい書きたい！　ぜえったい書きたい！　傷がありながらも白い背中にごっつい刺青が入っている金勒さんを見たい！

　……という欲望から書きはじめたのが今回のお話であります。長いお話を読んでくださり本当にありがとうございます！

　さて、金勒さんの刺青を妄想するにあたり……

　「龍にする」というのはどういうわけかスパッと決まりました。ちなみに今年の干支とか全然意識していません！
　で、その刺青もカラフルで鮮やかなのもいいけれど黒一色の渋くてこわくてごっついデザインのやつがいいな……しかも目の部分だけギラギラ輝いてんの。更に普段は出てなくて特殊な条件下で出るとか厨二心くすぐっていいよな……そういえば体温で出てくるとか聞いたことあるな……。