空に光るはすべて星 101〜110240727
やっぱり、俺が居なくちゃだめだな

ほら起きろ、時間だ。お前が泊まるって言い出したんだろ。この時間に起きないと始発に間に合わないって言ったよな。顔は洗ったか？目覚ましのコーヒーだ。お前が淹れるのに比べたら味は落ちるが、地球産の新鮮な豆だから美味いぞ。着替えて、荷物は持ったか？よしえらいぞ。寂しいからってまた泣くなよ

彼は我が社のBGですがどうかしましたか？は？指名手配犯？まさか。私ですか？ジェ夕社CEOです。TVで見た？ファンです？サイン？…これでいいですか。では失礼します。
…なああんた、正式に俺のBGとして雇われないか？あんたにも悪い話じゃないだろ、考えてくれ。 …しめしめ…え？何も言ってないよ？

光の行く末　ＥＤ②女王退官ルートＥＤ②～女王退官ルート

「せっかく女王初の婚姻をしたのに、初めて産休を取る女王にはなれなかったな」

ドレスに身を包みながらアンジュはそうぼやく。
ユエと話し合い、そしてレイナが頷いた結論。それはアンジュは女王の座を退官し、ユエとともに普通の人間として生きるということであった。
ユエのサクリアは急激に減ったとはいえ、完全に減るまでには多少の時間はあり、新任の光の守護聖に引き継ぎをしたり、ユエ自身が別れを告げる時間は残されていた。
そのためアンジュとユエ、それぞれの送別会とこれまでの功績を称えるため、今日は舞会が開かれることになった。

「いきなり慣習を全部変えるなんて無理とまではいかなくても、大変なことよ。恋愛を成就しておきながら女王になり、さらに結婚しただけでも立派な功績よ」。

光の行く末　ＥＤ①再会ルートＥＤ①～再会ルート

ここは相変わらず空が澄んでいる。エリューシオンに降り立ったアンジュが思ったのはそのことであった。
初めて育成地に降り立ったとき、隣にいたのはユエだった。今思うと結構ひどいことを言われたし、一方で通りすがりの子どもに彼と恋人同士だと勘違いされたりもした。小さな思い出のひとつひとつが懐かしい。

「お父様のことを思い出していたの？」

アンジュに話しかけてくるのは、小さな女の子。そう、アンジュとユエの血を引いた。
髪の毛こそ自分に似て桃色だが、瞳の色はユエを思い出す緑のもの。
性格はユエに似ているのだろうか。どこか誇り高く、諦めることを知らず、そして真っ直ぐだ。

ーこの子がいたからこそ、私は女王としての任務を全うできた。

光の行く末（共通ルート）朝の光が眩しい……
そう思いながらアンジュが目を開くと、そこにあったのは光よりも眩しいのではないかと思うユエの笑顔であった。

「よ、おはよ」

そう言いながら自分の額に、そして次はくちびるにキスを落としてくる。

「うん、おはよう」

ユエのキスが甘くて再び眠りに引きずり込まれそう。そんなことを思いながらアンジュは挨拶を返す。

「もしかして、起きるの待ってた？」
「ああ、寝ているお前もかわいいけど、やっぱりこうして目を開けて口を開いてくれるお前の方がかわいいからな」

恋人、そして婚約期間を経た上で婚姻して早３ヶ月。
恋人時代から互いの部屋で朝を迎えることがあったため、こうして朝を迎えるのも数えきれぬほどになったはずだが、朝、彼からこのような言葉が紡がれるのはいまだに変わらない。むしろ結婚したからこその余裕と安心感からなのだろうか。より素直に想いを口にしているような気がする。

あなたと【オル相】　メッセージアプリの黄緑色の枠が、軽やかな通知音と共にスマホの上部にポップアップで浮き上がる。
　七時頃帰るよ、という文字を目で追い俺は唯一濡れていない小指で画面をスワイプした。短く、はい、とだけ打ってからシンクに戻った。キッチンカウンターの上に置きっぱなしの画面は更なるメッセージをすこんすこんと知らせ続けていたが、俺はそれを放置して切った野菜をまな板から鍋に移す。じゃがいもは下茹でしてあるからそこまで火の通りに時間は必要ないはずだ。
　背後ではピーピーと炊飯器がご飯が炊けたことを教えて、グリルからは魚の焼ける匂いが漂う。おたまで鍋を掻き回し、適当なところで味噌を溶かした。
　一度グリルを開け魚の焼け具合を確認する。

空に光るはすべて星　091〜100 240717
Be mine forever.

お前が俺に飽きるまでは暇潰しに付き合ってやるさ。俺みたいなのがお前の周囲に居なかったから珍しいだけだろ？お前に冷たい大人は俺以前に親父しかいなかったから刷り込みという勘違いをしているだけだ。愛してるなんて遊び相手に軽々しく言うな。おいなんだそれはやめろ跪くな指輪を嵌めようとするな

わかってるよあんたにとって俺は泣きべそかいてた世間知らずのガキで、お情けで俺のお守りをしてくれただけだってこと。だからこそあんたに認めてもらうため俺ずっと頑張って、会社も業績上がってきたし、難関だった弟も渋々だけどやっと祝福してくれた。だからこの指輪を受け取って…って逃げんなよ！

空に光るはすべて星　081〜090240706
新着メール1件

やっぱりあんただったか！見慣れないメアドからメール来てたからもしやと思って…体調は大丈夫。顔を見せたとたん弟が倒れたのは驚いたけど、明日学園に顔を出して、それから会社を引き継ぐつもりだ。色々ありがとう、話せて嬉しい。…えーと、なあ、あんたさえよければ、また連絡しても…いいかな…？

あいつの最期はニュースで知った。事故か暗殺か不明なまま、幾つかの組織が名を挙げようと軽率に犯行声明を出し、俺はこれから腹立ちまぎれにそいつら全員木っ端微塵にする。悲しみを紛らわすための暴力、そうさわかってる最低だ。メール着信の音が鳴り、あいつからだと一瞬思う。そんな事絶対無いのに


240707
あの星を狙え！

空に光るはすべて星　071〜080240626
名字を捨ててあげようか

言っとくが偽名だからな。由来？はじめてナジと会った時、あの廃校の図書室に通されて、たまたま目に付いた本の作者の名前だ、何でもよかったんだ。昔…その小説が好きだった知り合いがいて、俺は彼女と出会うまで、地球にも小説にも特に興味なんか無かったが…喋りすぎたな。ほら子どもは早く寝るんだ

(祝🎉リドさん外伝初登場！記念)


240627
幸福な朝

あ…。起こしちゃった？えへへ寝顔みてた。眉間のしわが伸びないかずっとなぞってたよ。あと無精ひげ、しゃりしゃりしてるな、って。頬ずりされると痛いけど、そっと撫でると気持ちいいね…んん、あんた俺のほくろにキスするの好きだな…俺は、あんたの眉の傷にするのが好きだ。少しでも癒せればいいな

空に光るはすべて星　061〜070240616
良い子、でしょ

なあ大丈夫？起こしてごめん、ひどくうなされてたから…。めずらしいな、あんたいつもは「寝付きが良いのも任務の内だ」ってすぐ熟睡するのに。ちょっと待って、左眉の上、血が出てる。無意識に掻きむしったのかな？いま手当てを…え？どうしたの？ほっといてくれ？そんなことできるわけないじゃないか

おい、俺を見ろ。お前の目の前に居るのは誰だ？お前の親父じゃないだろ？お前はもう謝らなくていい。お前が親父を失ったのはざっくり言えば俺にも責任がある。好きなだけ俺を恨めばいい。え？そんな事出来ないって？だったらお前はお前自身を恨むのもやめろ。あれは事故だ。お前の親父だってそう言うさ


240617
ぐっない、良い夢を

空に光るはすべて星　051〜060240606
手だけつないで

あの日、母さんが居なくなって、弟が来て、それで俺は「兄さん」になって、父さんも家に帰って来るようになって、嬉しかったなあ。でも、母さんみたいにいつか弟も居なくなるかもと不安で、眠る時しばらく弟に手をつないでもらっていたんだ…。えーと、あのさ、ちょっとだけ手をつないでも、いいかな…

母親が居なくなった心細さを、あの子はあんなに幼かったのに、俺の前では絶対に口にしなかったな。「ぱぱがおばけにつれてかれないように」と、眠るまで手をつなぐよう言ったあの子。真っ暗だと眠れなかった子。そうだお前はあの子じゃない。だが今だけ、少しだけ、てのひら分だけぬくもりをわけてくれ


240607
よくいったものだ、

空に光るはすべて星　041〜050240527
悪天候はむしろ、好都合

空から何か…。水？これが雨？何か光った！かみなり？雷雨？夕立？すごいな…雨宿り？降り止む時間があらかじめ決まっていない？そうなんだ…。タオルありがと…寒いな…。なあ、そっち行っていいか？…あんた、手負いの獣みたいだな…俺、世話になってばかりだけど、せめてあんたをあたためたいんだよ

御曹司は雨を見て目を輝かせたが、夏とはいえ雷雨の中の移動は無茶だった。体温調節に難がある俺の身体はどんどん冷たくなり、安モーテルのぬるいシャワーは気休めにもならず、薄い毛布を被って蹲っていた。やめろ、近付くな。お前のぬくもりを味わったら、俺はお前を手放せなくなってしまうじゃないか


240528

空に光るはすべて星　　031〜040240517
甘やかしてよ

何でこんなに良くしてくれるんだ？軌道エレベーターへの行き方を教えてくれって言ったら、教えるどころか一緒に来てくれて。…夕日、綺麗だな。俺、海に沈む夕日って初めて見た。車停めたのは俺にこの風景見せようとしてくれたんだろ？ありがとな。寒くないよ大丈夫…でも、あんたの上着、あったかいな

考える時間が欲しいとは言ったが俺は何やってるんだ？攫った子供をほっぽり出すなんて寝覚が悪い事をやりたくないだけだ、と自分に言い訳する。消耗している子供をあやすつもりで少し遠回りになるが海岸沿いに車を走らせる。そうか、お前は夕日を初めて見たのか。俺も地球に来るまで見た事が無かったよ


240518
そんな顔して言われましても、

空に光るはすべて星　021〜030240507
香水

おい、いい加減にしろ。仕立ての良いスーツとぴかぴかに磨かれた革靴でめかし込んでいるお前は、レセプションを途中で抜け出して何で俺みたいな草臥れたおっさんのうなじに齧り付いているんだ？お前なら名立たる令嬢も紳士も選びたい放題だろ？ちょっともうお前の香りで酔っ払いそうだからいい加減離せ

あんたの匂い、なんか安心するんだよ。ふふ。鞣した革のような、森の湧水に生えてる苔のような、煎れ立ての珈琲のような…ちょっと父さんの匂いに似てる…なんて言ったらまたあんたに呆れられるかな？土埃と鉄錆と硝煙の匂い、汗や反吐や血膿や精液の匂いも全部、あんたの匂いだ。ずっと嗅いでいたいよ


240508
これ以上甘やかして、どうするの

空に光るはすべて星　011〜020240426
慰めてよ

焚火に背を向け蹲る肩が嗚咽で震えるのを俺は今夜も気付かぬふりをして眠る努力を続けていた。昼間は元気そうに振舞うあいつの表情を思い出す。髪に付いた枯草を取ろうとして指先が何故かあいつの旋毛から離せなくなりそのうちこのこどもは眠ったまま俺の掌に頭を擦り付けてきやがったのだがどうすれば


240428
重なった偶然

俺が、俺が父さんの期待に応え続けられなかったから、父さんに従う事から逃げてしまったから、だからあんな事になってしまったのかな、って。考えないようにしてるけど、つい、父さんじゃなくて何で俺が生き残ったのかな、って… え　…ごめん　もう二度と言わないから、頼むからそんな顔しないでくれ

空に光るはすべて星　001〜010240414
こんなにも愛されている

「俺ばっかり好きなんだよなあ」と口走って、あ、ヤバい愚痴っぽくなっちまった久しぶりに逢えたのに、莫迦だな俺…と慌てて表情を盗み見ると、モニターを見詰める横顔は無表情なままで、聴こえなかったのかと安心したが、煙草の煙を吐き出してからポツリと「俺も俺ばっかりだと思っていた」と囁かれた


240415
運命という罠

あのとき、温室に行かなければ、衝動のまま求婚しなければ、そもそも決闘なんかしなければ、いや大人しく父さんに従っていれば。何度も魘され目覚める度に、ひんやりした左腕と暖かな右腕に包まれ背中を優しくさすられていることに気付き、昔読んだお伽噺の、箱の底に残った小さな希望の事を思い出した