凍える指先#2　不意にカトラリーを握る指先の異変を察知した。爪の先からすっと冷えていく感覚。ここ最近、毎日のように襲われている症状だ。
　どうしてこのタイミングで――そう歯噛みしたくなるのをこらえて、ラウダは音を立てぬようナイフとフォークをプレートに置いた。白くてい丸い磁器の上には、白身魚のムニエルとミモザサラダがまだ半分近く残っている。
　また今日も食事を残すことになるのかと、飲食すらままならない自分の体に失望する。ここ一週間、外食時に完食できたためしがない。



　同席しているブリオン社のCTOとジェターク社のCTOは早々に食事を終えて、タブレットを手に共同開発する新規MSの設計の話をしている。数年先のことではあるが、学園を再建させた暁には、新しいMSを実習用の機体として納入する計画になっていた。

今日は洗濯日和今日はクリーニングデイにすることにした。
なぜなら船内が全体的に臭い始めたからだ。
船員たちの中には不満そうに声を上げた者もいたが、今朝甲板に出た瞬間にそう決めたので有無を言わさず
すべての衣類、人物含め丸洗いするよう命令した。

しかし今日の私にはもう一つミッションがある。
それはエドの洗濯物をゲットすることである。それも洗濯前に。
なぜなら彼の衣類は私が洗うと決めているからだ。深い意味はない。ただエドの衣類を洗ってあげたいだけだ。
そして申し訳ないが私の衣類を船員たちの衣類と一緒くたに洗うのに抵抗が生じた。
しかしどうやってエドから洗濯物を強奪するか、それが問題だ。
洗濯するときにそれとなく彼のそばをうろつくのは彼、ひいては周りの船員たちに怪しまれるリスクもある。