アラタ視点のりゅうちと「最近付き合い始めた！毎日いちゃついてる」

フーディエの新人であるケイスケとデジラインを交換してから、おれはちょくちょくデジラインのやりとりをしている。
話題といえばもっぱらおすすめの漫画の話とか、爆デリの話とか、龍司と千歳の近況といったかんじだ。
今日もいつも通り、「そーいえば、最近龍司と千歳はどーよ？元気にやってるか？」というラインを送っていた。
通知が届く音がしたのでデジヴァイスを見てみたら、あいつから来ていたメッセージがこれだ。

？？？？？？？

付き合い始めた……？
ああ、千歳に彼女ができたってことか？フーディエのバイトの女のことが好きだって言ってたもんな。
ついに付き合い始めて毎日いちゃついてるってことか。千歳らしいな。彼女にデレデレしていちゃついてるところが眼に浮かぶぜ。

選択昼時にふらりと望舒旅館を尋ねてみれば、相談があると珍しく彼の方から姿を現し、深刻な顔で打ち明けられ居住まいを正す。
｢て、しょ、鍾離様は、一般的な少女が喜ぶ贈り物がなんであるかお分かりになりますか？｣
緊張すると呼び方が混乱してしまうのが相変わらずで可愛いという半面、目測を誤って己の頭に天星をおとしてしまったかのような衝撃が走った。
動揺する俺に気づく訳もなく視線を泳がせ、どこか恥じ入るような様子に、あぁ、この子はとうとう｢誰かを愛おしいと想う｣ことに目覚めてしまったのかと、それが自分に向けられなかったことに嫉みという仄昏い感情が渦巻く。
｢もうすぐ煙緋の誕生日だと旅人から聞きました。あれには我も世話になりましたので生誕の祝いぐらいはと……｣