現パロ風② お誕生日　オウミ様のお誕生日が近づいて来た。どんなお祝いの言葉を贈ろうかと今からソワソワしている。
　初夏、５月は少し汗ばむくらいの陽気で過ごしやすい。新緑と爽やかな風のこの季節にオウミ様はご誕生された。祝福された方なのだ。
　オレはオウミ様をお支えするために本家から送られた駒使い兼護衛である。
　オウミ様は大学に通われるために、たったお一人で郊外に住まわれている。それではご苦労されることも多いだろうとのことで、世話係にオレに白羽の矢が立った。オウミ様のお近くで身の回りのお手伝いができるなど、身に余る名誉である。少しでもオウミ様の生活の負担を軽くして、勉学やご自身のためのお時間を過ごしていただくのがオレの使命だ。

その日ドクタケ領内の竹林に、気配を潜ませ徘徊する十の影があった。
その内の先頭を走る六人は深緑色の忍び装束を見に纏い、それに続くように前の六人より僅かに背丈の低い紫の忍び装束を纏った四人が忍び足で領内を進んでいく。
一人が竹に塞がれた空を見上げると、ドクタケ城の方から狼煙が上がったのが見え「止まれ」と後ろを走る者たちを静止する。

「先生方は無事侵入できたようだ。分かってるだろうなお前たち。今から俺たちの任務は」
「手分けしてこの領内への出入りを防いで【ふたり】を見つけ次第先生方や先輩方に連絡。ですよねー、わかってますって」
「…綾部…！俺の」
「アホハチロー！潮江先輩の言葉に被せるんじゃなぁい！」
「ははは！滝夜叉丸もバッチリ被せているぞ！」

四番の世界の中で俺はただ、名前で呼んで欲しいだけなのに。
折角柚木普として生きる世界があるのに、ヤシロはずっと俺を花子くんって呼ぶ。
何度訂正しても、訂正しても、

「花子くん」

ほら、また…

「だから、俺花子くんじゃなくて普くんだってば。」

困った顔で、「あ、そうだった。」って言ってから次に会った時にはもう間違えてる。
俺が必死に四番の作った世界で周りに合わせて生きているのにそんなことお構い無しって感じだ。

「…ほんと、笑っちゃう。」

誰もいない体育館裏で一人で空を見ていた時にそう呟く。多分、普通だったら何度も名前を間違えるなよって怒って口も聞かなくなってしまうのかもしれない。それでも、毎回口を利いてる俺ってやっぱなんか変なのかもしれない。