甘やかすことは、甘えること。天気予報は曇りだったはずなのに、陽射しが少しだけカーテンの隙間から顔を覗かせていた。部屋の中にあたたかさが差し込んで、過ごしやすい気温。今日は特に予定はない。

ソファに座ったまま、鳳凰くんが読みかけの小説からちらりと視線をよこす。

「今日は出かけないのか？」

私が部屋着のままだからだろう。
そういう彼も部屋着のままだ。髪の毛は少し後ろに跳ねていて、なんだか可愛い感じになっている。おそらく私が出かけると言えばすぐに支度を始めてくれるのだろう。でも、

「出かけてもいいけど、今日はごろごろする日にしようかな〜」

そう言って、私は彼の隣に、といっても少し間を開けて座る。そのままごろんと彼の太ももにためらいなく頭を乗せてみる。

縮める距離　６月の昼下がり、中庭のベンチは昼寝に最適な場所だった。陽射しが葉の隙間からこぼれ落ち、程良い静寂と共に身を包むこの空間を俺は気に入っていた。だがここ最近は文化祭とやらが近いようで、この時間も周りは騒がしくなっていた。

　時計が視界に入る。そろそろ来るだろうと思った所で、いつもの足音が聞こえた。

　この女は文化祭の実行委員らしく、俺に仕事をさせようとこの時間にやってくる。先生に頼まれでもしたのだろう。ご苦労なこった。最初はめんどくせぇと思ったが、女は別に強制する訳ではなく、少し話をしながら一人で作業を進めていた。紙を切る音、ダンボールの上でペンが走る音、そしてたまに聞こえる声。確かに昼寝の邪魔ではあるが、俺の空間の邪魔にはなっていなかった。よく見ると女が持ってくる仕事は、こんなので参加した事になるのであれば、と思う位の些細なものばかりだったため、気が向いた時に付き合う事が増えた。

甘やかすのは得意でも甘えるのは苦手な宍戸さんをどうにか甘えさせたい長太郎の鳳宍　宍戸亮は鳳長太郎を甘やかすのがうまい。宍戸は狙ってやっているつもりはないのだが、鳳のしてほしいことを叶えてくれる。ほしい言葉をピンポイントでくれる。鳳はそんな宍戸のことを尊敬し、自分もこうなりたいと思っていた。そう、憧れの宍戸さんのように、自分も恋人である宍戸さんのことを甘やかしたい、甘えてほしいと、そんな風に思っているのだ。
「甘えてほしい？　俺が、お前に？」
「はい、そうです。俺に精いっぱい甘えてほしいんです」
　宍戸の前で両手を広げて「お願いします！」と言う鳳をよそに、宍戸は鳳の頭をくしゃりとなでた。
「なんでそんなこと急に言うんだ？」
「だって、俺だって宍戸さんのことを甘やかして、たまにはかっこよく決めたいんです」

ヤンデレの素養がある長太郎と、絶対にヤンデレにさせない男前な宍戸さん　「宍戸さん」が「尊敬すべき先輩」から「俺だけの宍戸」さんに変わるまで、かなりの年月がかかった。外堀を埋めてから、自身の意思で鳳を選んでくれるようになるまで、それはそれは苦労をしたものだ。鳳は宍戸を絶対に手放す気はない。やっと宍戸の恋人という立場を手に入れたのだから。

「ただいま」
「おかえりなさい、宍戸さん」
　鳳は、宍戸のささいな変化にも気づく自信がある。宍戸さん、今日はシャワーをしてから出かけたはずなのに、どうして女性ものの香水がほのかに香るんですか。俺、今日宍戸さんがどこに行ってたか聞いてないですよ。ずいぶんと遅かったですね。
「伝えてなくて悪かったな。今日はゼミの飲み会があったんだ。一次会で帰ってきたつもりだったけど、遅くなるなら連絡しておけばよかったな」