てのひらのアズライト・ジェード　その日、仕事仲間でありアズールとルームシェアをしている幼馴染のフロイドがへべれけに酔って買ってきたものは、世にも珍しく美しいナニカだった。
「アクア・プラン虫（ちゅう）？」
　ふらつく彼をソファになんとか座らせて水を飲ませなから、アズールは怪訝そうに形の良い眉を片側だけはねあげる。
「そ～～～～ぉ♡　なあんかあ、すっげぇめずらしーんだってぇ！　綺麗だしぃ、めっちゃ安かったからさぁ……。アズールにおみやげえ～～～♡」
　ふらふらふわふわと不必要なほどに甘ったれるように語尾を伸ばしながら、フロイドはアズールの肩にもたれて手に持った巾着状の水の入ったビニール袋をぷらぷらと彼の眼前に揺らす。
「いくらで買ったんですか」

世界一美しい、僕の化け物その日は、いつもと変わらない普通の日になるはずだった。天気は晴れ、予習もバッチリしてたから勉強はいつもより分かりやすかったし、錬金術のペアにはジェイド先輩だったから高評価も間違いなし！
あまりの調子の良さに「今日は良い日だな。」と呟いていたというのに。

『変化薬』を作製し終わった私達は、片付けをしていた。この薬は基礎中の基礎の動きで難易度の高いものを作成しなければならない。ユウは自分たちよりも上の方で実験をしているチームをちらりと見る。
クラスメイトでもない1年生と、全然知らない先輩のコンビだが相性が悪いらしく険悪な空気だ。お人好しだと言われる自分でも分かるレベルで、今すぐにでも取っ組み合いを始めそうなピリピリとした雰囲気を感じてしまう。

別れが怖くてたまらない「アズール先輩、もういい加減にしてください！」
目を釣りあげながら愛しい彼氏が渡そうとしたラッピングされた箱を突き返す。するとオクタヴィネル寮のTOPに君臨する美しい蛸の人魚は不満そうな顔をした。
お付き合いして3ヶ月、だがプレゼントされた物は100個を超える。毎週何かしらの贈り物を渡されたり、「街で見つけたので。」「店の備品を買う時に見つけて。」と言われながら何も無い日も渡される。
そりゃあユウも最初は喜んでいたが1ヶ月を超えたくらいから遠慮し始めた。だが彼は「これも顧客の嗜好を知るためですから。」と言って渡してくるのだ。これでは、ただの貢ぐ者と貢がれる者。いやそれよりも悪い、企業とモニターを頼まれた消費者と同じではないか。

三脚「一眼レフカメラを使用する際に下で支えるもの...3本足のあれです。あの道具の名前は知っていますか？」
VIPルームで今日の売上を記入してる際にかけられた言葉に顔を上げる。今、この時間は支配人として自分を雇っているアズール・アーシェングロットに...オンボロ寮の監督生は世間話か何かをされたと思い「確か、三脚ですか？」と返した。
彼は時折、このように世間的や謎かけのような事をしてくる。上に立つ立場の事はよくわからないが部下との円滑なコミュニケーションを取ろうとしているかもしれない。
「当たりです。よく、ご存知で。」
「あれ、私もしかして馬鹿にされていますか？」
自分がいた世界でも『三脚』という名の道具はあった。この魔法が飛び交うような世界と同じ使い方をする、アレ。

今夜は、まだひと言も口説きませんねモストロラウンジの支配人からポツリと呟かれたその言葉に、オンボロ寮の監督生はマドルを数えていた指の動きを止めた。
まるで『今日の天気は何でしたか？』と世間話をするようなトーンだったので自分の耳が聞き間違えたのかと思った。しかし「こら、作業の手を止めたらいけませんよ。」と注意された後に「それで？どうして今夜は僕の事を口説かないんです？」と再び聞かれたので、間違いでは無かったらしい。
「どうしてって...今日は一般開放されていてお客さん多かったじゃないですか。」
「はい、確かにそうですね。契約したいというカモ...いえお客様も多かったです。」
少女は『わかっているじゃないか』と思わず返しそうになるが我慢をする。この自分が片思いをしていて、尚且つその恋心を手玉に取るタコの人魚に何を言っても勝てる見込みは無いからだ。