「良い風ですね～」
「・・・・・」

もとめる ぬくもり

本日は日曜日、疲れは土曜のうちに取り、早朝にお散歩コースで有名な場所を歩いていた。都会に人工的に作られた木々、芽吹いたばかりで青々とした葉は付けていない。でも急激に暖かくなってきたし、夏を前に生い茂るかもしれない。
そうして一本一本の木を見ながら歩いていると、目の前に大きめの荷物を持った人の姿が目に入った。
中学生くらい？　部活にしては私服のようだし、旅にでも出るのだろうか。

いいな、あのくらいって、時間を気にせず、少ないお金と興味だけで、行きたいところに行ってみようと思えた時期。大人になると、お金も手に入るし、どういう経路で行ったらいいかもすぐ分かるのに、時間を気にし、贅沢しようと考え、簡単に「ちょっとした旅」に出られない。

もしもの世界「俺とお前の何が違うんだよ！　世の中は弱肉強食だ」
　灰崎の言葉を。左馬刻は否定することができなかった。だって左馬刻もそう思うから。だから左馬刻は『力』を求めた。誰にも負けず、相手を屈服させる純粋な強さ。それが正しいと信じここまで来た。ーーでも、本当にそれで合っていたのだろうか。自分は灰崎と何が違うのか……。そんな左馬刻の一瞬の迷いの間に、横から声が割り込んで来た。

「せやな、世は弱肉強食や」
「簓……」
　そこに居たのはかつての相棒。左馬刻が背中を預けた男だった。
　
「なんだか強そうなのがもう一匹でてきたぁ」
　楽しそうに笑う灰崎に簓は笑顔を返した。
「俺が強いってすぐ分かってもらえるとは嬉しい事やな。昔っからなぜか俺、なめられる事多くてな。昔ブクロで左馬刻と組み始めた時なんか、色んなチームに『碧棺じゃない方』とか言われてな。失礼な話や」