記別 その３　…。
　冷静な判断を欠いていた。

　いわゆる忍術、奇術の撹乱。


　大袈裟である。
　そして、めちゃくちゃ笑われた。
　なんてことない。浴衣といっしょに､備付のパンツを、渡されていただけ。
　今はやりの岩盤浴などを楽しむ、たくさん汗を出すお客のために用意しているのだ。
　……知りませんでした。

　さっぱりと、穏やかな笑顔でロビーに現れる。
　結局二名は欠席の旨、折り返し。

　寮の近くまで送っていくよ、という言葉。

　僕は、近場のATMで財布の補充をするから、と遠慮した。

　本当は機材車（ぼくのボロ車）の車検やメンテ用に積み立てたお金。
　年が明けるまで絶対に触らないと決めていたのだけど。


「ひとまずスッキリしたなあ！」
　貼り替えた､背中の湿布の匂いが微かに漂う､車内の助手席。

記別　その２　水風呂から出るところの僕を置いて、中野君は先に脱衣所へ。
　三〇分近く寝湯から一歩も動かずに占拠し、若干のひんしゅくを買っていた。
　瞑想し、微動だにせず、さっき通りすがりで、いよいよ死んじゃったかと思ったよね。

　僕も掛け湯して、追いつく。
　陸上でも、言葉少なな彼。
　会釈だけして、白い手ぬぐいで、ゆっくり体を拭いている。

　整体用の浴衣を借りていた。さっと腕を通して、こちらに少し体を向けた。
　裸の腹に手繰り寄せ、右前にし、帯を締める。ロッカーの鍵を腕につけ直していた。
一連の動作。

　スタスタと、化粧台へ。

　僕は、まだ何もつけず。呆然と。
　着替えの靴下がカゴから落ちかけ、慌てて掬い取る。目線が下腹に。

！！！？

記別　その１中野くんはね、僕の観音様だな。

※※※
　四日続けて市外の家具配送が続いたと言い、中野くんは座椅子から立ちあがるのもしんどいという顔をしていた。
　今夜誘われたステージも見に行けないかも、と。



　やっと訪れた、晴天の休日。

　僕は僕でこの二ヶ月間、期日の迫る卒論と取っ組み合いをし、寮には着替え、洗濯をしに行くだけ。
　ゼミ室に住んでいる。
　ここへお客が訪問する際は、確実に、変な匂いがしているだろうな。
　ストレスたまると勝手に分泌される臭い？名前付いてるのかな。

　あと寝袋、夏から洗ってないから……。

　活動はクリスマス辺りまで一旦休止。

　併せて単位確保の戦いがある美代子も、刑務官のような担当教授に日々鞭打たれると嘆いていた。