どっちがいいですか？　まいったな……。
　練習を終えて備品の片付けをしていた。他の部員は練習終わりの合図で早々に部室に引き上げ、一人で何台ものハードルを片付けていた。雑用は一年が、そういう慣習だと聞いている。同時に入部した１年は15名。残りの14名も上級生とともに部室へ引き上げていた。――仕方ない。みんな疲れていたんだと思う。俺は体力だけが取り柄だから。
　すっかり日が暮れてから部室に戻って唖然とした。荒らされたロッカー、あるはずの制服が忽然と姿を消して、不格好に切られたジャージのズボンだけが転がっていた。ユニホームの短パンでは流石に電車にのるのは憚れる。かと言ってこのジャージを穿くことも難しい。
　途方に暮れて部室の外へ顔を向けた。

異邦人たち。音さんが剣道の大会で2泊3日家を空け、ひとりで過ごす夜もようやく終わると思っていた時だった。
スマホの着信音が鳴り、音さんからだと思って画面を見ると、そこには音さんではなく見慣れた名前があった。

「どうした？」

仕事の事かもしれないと思って出ると、スマホの向こう側の奴はかなり酔っている雰囲気で俺の名を呼ぶ。

「ねぇ、どーせヒマしてるんでしょ？今すぐ来てよ、月島軍曹殿ぉ」

宇佐美からの誘いに断わろうかと思ったが、早く来ないと音さんにある事ない事言うと言われ、それを阻む為に奴の待つカラオケ店に向かう事にした。


『宇佐美に誘われたのでこれからカラオケに行きます』

というメッセージを音さんに送り、車で繁華街に向かってカラオケ店に到着し、受付で後から来た旨を伝えて宇佐美のいる部屋を案内してもらった俺。