海ラジオから今年の最高気温が更新されたと声が聞こえた。

しかし潮風のせいかそこまでの暑さは感じない。じわりと汗は滲むが、風がそれらをさらってゆく。

昼もとうに過ぎ、時刻は17時を回っていたせいか普段は人で溢れかえっているであろう砂浜に海水浴客の姿はまばらだった。

「うわっ海めっちゃ久しぶり！」

大袈裟に声を上げ、ルカを見れば「俺もだ」と零れ落ちるような呟き。
紫色の瞳は波に釘付けだ。

「もう17時なのにまだ明るいのな」

「ああ、けど直に暗くなる…行こう！」

パラソルやシートはない。
任務の帰りに海が見えたから寄ったので、荷物と言えばスマホと怪具ホルダー、小銭入れくらいだ。

ルカの足が先に海へと走り出す。

「待てよ！」

言いながら、スマホをポケットの奥に押し込み、後を追う。

キス高校何年生だったろう。
毎日つるんでいた友達のうち１人。山田。
急に付き合いが悪くなった。

一緒に帰らない。
マックも付き合わない。
ゲーセンで無駄遣いもしない。
地元の床屋じゃなくて美容室に行って、ある日、鼻の穴を膨らませ、胸を張って宣った。

「彼女ができた」

仲間内で、マジかよーとか、ムカつくとかふざけて笑っていじり倒しながら、内心ショックを受けていた。
おれ達は、進級するみたいにせーので大人になるんだと思っていた。
突然そいつが大人になったようで、置いていかれたような、裏切られたような気分だった。

「キスした」
「セックスした」

おれの（俺達の）ショックに気付くこともなく、山田の報告はあっという間に行くところまで行き着いた。