【鉢雷】草露信仰　最後に酒を飲んだのは床板だった。
　だらりと垂れた手の中にある杯から、透明な液体が木目に沿って広がっていく。三郎は、ボンヤリとそれを見下ろしていた。


　　◇


　事の起こりは、五年ろ組の実習が無事終わり、皆が汗や泥に汚れた体を湯で流した後のこと。三郎・雷蔵・八左ヱ門の三名は、合計六本の足で夜の廊下を歩みながら、明日は待ちに待った休日だと銘々にはしゃいでいた。
　せっかくだし明日は三人で出かけようか、じゃあどこにする、あそこはどうだ、あそこはこの前行ったばかりだろ──と、弾んでいた会話が、ふとした拍子に静まって。

　「……今夜、やる？」

　と、八左ヱ門が言ったのだった。ニマリと口元をゆがめて、内緒話でもするような声色で。

桜貝の片割れ　第1話〜雷蔵side〜
『不破雷蔵あるところに鉢屋三郎ありさ！』
その言葉にどれほど救われたか、勇気をもらったか、恋焦がれたか、五年生のみんなや忍術学園のみんな、ましてその言葉を発している張本人である鉢屋三郎も決して知らないだろう。
僕の同室は鉢屋三郎といって、5年ろ組の委員長を務める、教科、実技共に優秀な人だ。
中でも変装術を得意とし、1年の頃から素顔を隠し、様々な人に変装している。
そんな三郎が、みんなで言う素顔でいる時間を僕の顔にしているから、僕のことを他の人より特別に思っているのではないか、と考えてしまうのは自惚れからだろうか？
結論から言えば、僕は三郎を好いている。
もちろん恋愛的な意味で。
初めて三郎が僕と出会ったとき、僕の顔を借りたいと言ったとき、同室という特別な関係が僕らの間にできたときのことを昨日のことのように覚えている。