袋の兎今日は本当にツイてない日だった。

朝のニュースの占いは12位だし、前日の雨でできた水溜まりを通り過ぎた車がバシャリと水を飛ばしてくるし、電車は遅延するし、苦手な上司に嫌味を言われるし、凡ミスをして叱られるし…。とにかく挙げたらキリがない程不幸な出来事ばっかりだ。

そして極めつけは上司に書類を押し付けられ、明日の朝までに終わらせなくてはいけないこと。当の本人は書類を渡してきて帰ったけど。きっと野球の試合でも見るんだろうな。ビール飲みながら。家で。仕事のことなんて忘れて。

はぁ、と幸せが口から逃げていく。今更吸い直したところで今日の運勢は回復しないだろう。近くのコンビニで買ってきたサンドイッチを食べながら書類に目を通す。これ、私の担当じゃないんだけどな。周りに助けを求めたところで見つめ返してくれるのは真っ暗になったモニターの群れだけだ。

柑橘組のお話暖かい太陽の光を反射する海、その色を移したように広がる青空、髪をなびかせる風は、小さい頃から覚えている潮の匂い。後ろを振り向けば木々に実った果物と村の人の活気のある声。幼馴染のみかんちゃんと一緒に手を繋いで、この木々の間を駆けた事を思い出す。
当たり前の光景があんなにも容易く、脆いものだと思い知ったのは、今でも忘れないあの襲撃の時だ。

いつもと何も変わりない日。何の予告もなく、武装した兵士達が村を蹂躙していった。恐怖から逃げ出す人、戦う為に武器を持った人、村人を守ろうとした村長も、近所の友達も、みんな殺された。
私とみかんちゃんは農園の茂みの中で息を潜めていた。なんでこんな事になったんだろう。ただ普通に、みんなと楽しく過ごしてきただけなのに。どうしてこんな事に…。今にも泣き出してしまいそうなみかんちゃんの手を握って、じっ、と音を立てないように息を殺した。