離婚して再婚するやつ(仮)7　生徒の人相や特徴をひととおり聞き出してから私用電話への着信拒否は解除しないが感謝する、と言ってローレンツは元夫との通話を終えた。
　不登校もしくは不登校気味な生徒たちの顔と名前を下の学年から一人ずつ思い出していく。おそらくクロードが説諭したのは九年生の生徒だろう。父子家庭の次男で何度か保護者と連絡を取ったが必要性を感じていないのか反応が鈍く、安定した登校への協力は期待できそうにない。
　それにしてもクロードには呆れてしまった。結婚していた頃は効率よく連絡を取るため時間割をシェアしていたが離婚した今は当然、そんなことをしていない。彼はどうやって今年度の時間割を手に入れたのだろうか。何にしてもあと十分早ければクロードからの電話を受けることはできなかった。離婚してから努力されても戸惑ってしまう。

　遅刻した生徒は安全のためロックされた生徒用玄関を通れない。教職員や来客用の玄関にあるブザーを押してそこから校舎に入る決まりになっている。繊細あるいは怠惰な生徒はこの一手間を嫌がって登校自体をやめてしまう。クロードが説諭してくれた生徒はローレンツの授業を取っている。
　スーパーの袋をがさがさ言わせながら例の生徒が教室に現れた。他の生徒たちは無邪気に友人との再会を喜び、手にもったポテトチップスを共に食べたがっている。しかし当の本人はどこか怯えていた。筒の中身を具体的に知っているのか、知ることを恐れているのか。
「授業中の飲食は禁止だ。休み時間まで待ちなさい」
　この辺のやんちゃな子供ならば固いこと言うなよ先生にも分けてやるよ、と言って蓋を開けて食べ始めてしまう。赴任した当初は行儀の悪さに驚いたが親近感の表れと思えば愛らしい。
　だが生徒はローレンツの言葉を助け舟、と捉えて安堵の表情を浮かべた。運び屋の手口は子供たちの社会では継承されない。失敗すれば少年院行きで成功し続ければ裏稼業への道を行き、子供ではなくなってしまう。この生徒に愛や金を与え運び屋に仕立て上げようとしているのは彼が愛おしく思う者だ。単なる教師がそんな大切な存在と綱引きをせねばならない。勝ち目があろうとなかろうと、一刻も早くそんな世界から子供を遠ざけるのが貴族の───いや、まともな年長者の責務だからだ。