死がふたりを導くまで　藍思追はその日も年老いた藍忘機の世話をしていた。藍忘機の背中は日々の鍛錬によって背筋は自然とまっすぐ伸び、いかにも藍家の雅正を表した姿そのものだ。

　そんな含光君は最近、何かを仕切りに描いている。一見すると、いつもの筆を用いた仕事と変わらないように見えるが今の筆は少々速く動かされ、含光君の顔色を見ると少々焦りを感じているようにも藍思追には感じられた。
　ここ最近そんな様子が続いている。ふと何があったのか気になった藍思追は後ろからゆっくり机の上に書かれた中身を見た。

「含光君は絵がお上手ですね」

　何気なく藍思追がそう言うと、藍忘機はゆっくりと振り返った。その顔には秘密が知られた子供のような驚きが滲み出ている。

モブに見られた忘羨(書きかけ)「あのっ！」
　魏無羨が呼び止められたことに気づいて振り返ると、そこには紫色の衣を着た雲夢江氏のでしと思しき人が心配そうに彼を見つめていた。
「ん？　なんだ？」
「あの……、辛いことがあったらいつでも雲夢に戻ってきてくださいね！」
「どうした、何があった？」
　魏無羨が眉をひそめて近づいてくるので、江氏の弟子は思わず指を差して指摘した。
「魏公子ってよくはだけた服を着るじゃないですか。……それで、うなじから肩にかけて赤い傷跡やアザが見えているんです」
「それがどうした？」
　すると、江氏の弟子はどこか心配そうな表情をして、重そうな空気感を醸し出しながら言った。
「もしかして魏公子は道侶の方から暴力を受けているのではと……」

温寧が現代まで生きてる話①その人を初めて見たのは、幼い頃に別荘地の山で迷子になった時だった。肩あたりで切り揃えられた黒髪の後ろ姿を見て、最初は女性だと思った。迷子になって数時間、山の中で迷子になった時は動かないことという教えと、待てども迎えが来ない不安感の中で押しつぶされそうになっていた温情にとって、その人影は間違いなく大きな希望であった。
「まって！」
ふらりと何処かに歩いて行こうとする後ろ姿を、遠くから慌てて呼び止める。数拍置いて、驚いたようにゆるゆると辺りを見回し、ようやく温情の姿を背の低い常緑樹の間に見つけたらしい。離れたところからわかるほど明確に、その人は目を見開いていた。顔を見て、その人が女性でなく男性だったことに気づく。草木をかき分けて近づいていけば、なるほど確かに背も高い。青白い顔は元からなのか、それとも具合が悪いからなのか。具合が悪いのだとしたらあまり頼りにならないかもしれないが、一人山の中を彷徨うよりはずっと心強いと思った。

寒室の夜　寒室へ入ると、それまで誰もいなかったそこは外よりも冷たかった。
　藍渙は江澄を抱きしめてきた。彼の体臭である花のように甘い香りが鼻をくすぐる。
　このまま情事にもつれこむのだろうかと半ば覚悟するかのように江澄は瞳を閉じていたが一向に唇は合わされなかった。
「君は私に体を委ねても心は見せてくれない」
　目を開ければ藍渙はみるからに悲しそうな表情を浮かべていた。顔の造りは違うのに、その表情はさきほど見かけた藍啓仁とよく似ている。
　彼は江澄をまたしても詰ってきたわけではない。夜空のように深い色の瞳には手で雪をすくって溶けてしまうのを止めたくても止められないかのようなあきらめが浮かんでいた。
　かつて父にお前は家訓をわかっていないと首を振られたときのように、江澄は胸が千々に乱れる思いがした。

懲罰担当突然死んで、突然生き返った。
聶明玦の事件が終わり、藍忘機との恋が始まり、やっと自分と向き合うゆっくりとした時間が出来た。

満月の夜空を眺めていたら、師姉の死や殺めてしまった数千人の修士たちが頭をよぎる。突如涙が出て、自分の感情が思うように操れなくなる。

もう夷陵老祖は死んだのだ。今更考えたとしても何も変わらない。
自分の機嫌の浮き沈みを操るのは得意中の得意だったはずだ。なのにうまく感情が操れず、理由もわからないまま涙がこぼれていく。

藍忘機が隣にいるのに何故なんだと手の甲で涙を拭いた。

窓辺で空を見上げて目を何度もこする彼に気づき、
藍忘機は腕を広げて後ろから包み込む。魏無羨は彼の手を触り、震えた声で後悔を伝える。