終わりまでの、カウントダウン。キラキラと光る、ガラス製のそれ。

前までは綺麗なピンクに染まっていたそれは……どす黒い黒と青で、ほとんどが覆い尽くされている。


ああ、汚いなあ。

そう思いながら、手元の時計を見やる。





カウントダウンは、もうすぐだ。









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「……クリスマスショー、無事終了だ！皆よく頑張った！」


その言葉にえむは歓喜し、寧々は安堵し、類は笑顔を向けてきた。
皆一様に元気そうに見せるが、疲労が隠しきれていない。



１２月２５日。
２３日から２５日限定で行われたクリスマス限定ショーは、立ち見もできるほどの大盛況となった。

今年のショーは、去年もやった寧々が主役の話の続きとも言える内容だ。
かつて手助けしたサンタの少年に危機が訪れ、それを寧々扮する少女が機転を利かせて手助けする、というもの。

平気な事と平気じゃない事。　今日のショーも大成功で幕を下ろした。
　お客さんの話し声や笑い声を聞きながら、余韻に浸っていると肩を叩かれる。
｢今日も大成功だったな！｣
　ニッと歯を見せながら笑う司くんは、いつも以上にキラキラと輝いていた。
　それは汗が光を反射しているからなのか、気分の高揚からなのか分からなかったけれど、ずっと見ていたい気持ちになる。
｢類、大丈夫か？｣
｢問題ないよ、少しぼーっとしてたみたいだ｣
　見惚れていた。なんて言えるはずもなく、当たり障りのない言葉を返してしまった。
｢疲れているなら、先に帰っても大丈夫だぞ？｣
｢そこまでしなくても大丈夫さ｣
｢それならいいが……｣
　観客席から聞こえてくる声も少なくなってきたから、片付けを始めても良さそうだ。

あの、応援合戦を見た時。
類が考えた演出が青組の皆に受け入れられ、それが実現しているのだとわかった。
類がこの応援合戦に全力で演出をつけていることがわかった。
その時、類が皆に受け入れられたことを心から嬉しく思った。類の演出はすごいだろう！と敵ながら誇らしくすら思った。
だが、
その思いを直接類に伝えようと類の元に向かった時に類がクラスメイトに囲まれているのを見て、体育祭が終わった後に類に会いに行った時、類が応援団の皆と楽しげに会話するのを見て。


オレは、自分の中に芽生えた感情に気づかないふりをした。

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「類くん！類くん！もっと応援合戦の時のこと教えて〜！！」
「ミクにもミクにも〜！！」