魏無羨、藍忘機とお別れする1話

　少なくとも俺は、こうして囲われる為だけに藍湛と付き合い始めたわけではなかった。居場所が欲しかった俺に、「隣」という帰る場所を与えてくれたのは間違いなく藍湛。だけども俺が本当に欲しかったのは、広い高級マンションの一室で穀潰しのように悠々自適に暮らせる環境でも、名ばかりの恋人という立ち位置でもなかったのだ。
　確かに藍湛を付きまとい続けたのは俺だろう。潔癖で気高く誰からも一線を引いているような近寄りがたい雰囲気をまとっていて、俺はいつもその顔を崩してみたかった。それがどんな理由であっても、俺が原因であるなら何でもいい。ただ笑ってほしくて、ひたすらに藍湛の背を見つけては追いかけ続けていた。江澄に何を言われたって、聶懐桑に揶揄われたってやめることができない。藍湛はモテる男だったが、それは俺にとっても例外でなくそれはそれは魅力的な男だったのだ。でもだからと言って藍湛を好きになったのは何も顔がタイプだったからというわけではない。俺は美しいものが好きだけど、顔だけで選んだ相手に自分自身を捧げられるほど自己肯定感の低い人間ではないのだ。

運命の果実を一緒に食べよう①　藍忘機は戦慄した。
　研究職に就いて十三年。遂に国の極秘機関に配属されたこの日、表情が全く変わらないと噂されているその顔に隠しきれない興奮を滲ませながら新しい職場に入った。厳重な扉、建物の隅々まで映し出すように設置された監視カメラと窓が一切ない密閉された空間が、この研究の重要さを物語っていた。
「さぁ、ここだ」
　新しい上司に連れられて立ったのは、研究所の中で最奥地にある研究室のドアの前。登録しておいた生体情報を読み込ませると、認証が成功したことを知らせる軽やかな機械音が鳴り響き、ゆっくりと扉が開かれていく。
　埃一つ落ちていない真っ白な廊下とは一転し、室内は薄暗かった。
「今は『就寝』の時間だから照明は落としているんだ。それは踏むなよ」

含光君と悪戯がバレた顔　清談会に二人揃って出るようになって久しい頃、各仙門の動きには興味があるが関わるつもりなどない魏無羨は、耳しか動かさないために目と口と暇を持て余していた。夷陵老祖の話が出ても知らん顔が出来るのは、藍家に馴染んで面の顔が硬くなった…わけではなく、不当なことがあれば道侶や宗主が処理すると弁えているのと、特段待遇に甘んじているわけではなく「時に為さぬことで成す」という意味に気づきつつあるからでもあった。
　元より夷陵老祖の魏無羨ではなく、藍忘機の道侶として参加しているから、不用意に人を煽らないという言いつけを愛する道侶のために守っている。じっと座って口をつぐんでいる。それ以外のことは好きなことなんでもしていいといわんばかりの大層な甘さが見えるが、雲夢江氏当時の切れ味の強すぎる魏無羨を知るものにとっては、それだけでも信じられない偉業ともいえる。状況は違うものの、自分の元ではこんな風に師兄を自由にさせることができなかったと自覚する江澄は、いつにも増して瘡蓋を剥がしたかのようなしかめ面をしている。